Oracle ha attivato una clausola di forza maggiore su Project Jupiter, il suo campus di data center Stargate di punta nel Nuovo Messico, dopo ripetuti ritardi nel gasdotto e nei permessi da cui dipende l'impianto da 2,45 gigawatt, secondo i rapporti di Bloomberg, Reuters e TechCrunch.

Bloomberg ha riportato per la prima volta l'avviso giovedì. Le clausole di forza maggiore, comuni nei contratti energetici e di materie prime, esonerano una parte dai suoi obblighi contrattuali quando eventi al di fuori del suo controllo si intromettono. Oracle non sta cercando di uscire dal progetto come principale inquilino del campus, hanno detto fonti di Bloomberg. Invece, l’avviso consentirebbe alla società di ritardare i pagamenti nel caso in cui la struttura non riuscisse a raggiungere l’obiettivo di essere operativa nel 2028. Tieni traccia degli [ultimi sviluppi dell’intelligenza artificiale] (https://aibuzzwire.news) nel data center costruito su AI Buzz Wire mentre la crisi energetica rimodella il settore.

Un gasdotto con sei mesi di ritardo

Il problema del Progetto Giove riguarda fondamentalmente l’energia. Il campus è progettato per gestire 2,45 gigawatt ed è pensato per funzionare con celle a combustibile alimentate a gas di Bloom Energy, il che rende una fornitura di gas affidabile al centro della sua linea temporale.

Tale fornitura è ora in dubbio:

  • Un gasdotto per il trasferimento di energia destinato a fornire gas al sito è stato ritardato di quasi sei mesi, fino al 1 febbraio 2027, dopo che i regolatori del New Mexico hanno ripetutamente negato i permessi per la linea, ha riferito TechCrunch.
  • Ad agosto, Bloomberg ha riferito che il percorso del gasdotto era stato modificato a seguito di tali rifiuti.
  • Un permesso separato sulla qualità dell'aria per il sistema di celle a combustibile che alimenterebbe il campus è ancora in sospeso, con il dipartimento ambientale dello stato che deve decidere entro il 23 novembre.

Entrambe le società affermano che il progetto rimane sulla buona strada

Oracle proietta pubblicamente fiducia nonostante la manovra legale. "Il progetto Jupiter rimane nel nostro programma previsto", ha dichiarato la società in una dichiarazione alla CNBC. "Siamo pienamente impegnati nel New Mexico e fiduciosi nel nostro percorso da seguire."

Blue Owl Capital, la cui unità ha ricevuto l'avviso in qualità di sviluppatore del progetto, ha espresso un tono simile: "questo avviso non modifica gli impegni finanziari per questo progetto pluriennale".

Gli investitori erano meno ottimisti. Secondo la CNBC, le azioni Oracle sono scese di circa il 3% alla notizia, una mossa modesta che tuttavia segnala quanto i mercati siano diventati sensibili alle crepe nella costruzione dei data center AI.

Un punto critico politico nel New Mexico

Project Jupiter è uno dei siti di punta di Stargate, l'iniziativa di infrastruttura AI che Oracle, OpenAI e SoftBank hanno annunciato con il presidente Donald Trump all'inizio del suo secondo mandato. Il campus ha suscitato una forte opposizione da parte dei residenti e dei gruppi ambientalisti preoccupati per il consumo di gas e di acqua, ed è diventato un punto critico politico nello stato in vista delle elezioni di medio termine.

Oracle ha risposto con una campagna di sensibilizzazione pubblica nel New Mexico volta a conquistare i critici del progetto, secondo Bloomberg: una posizione politica insolita per un inquilino di infrastrutture e un segno di quanto sia diventata contestata la costruzione di IA su larga scala.

Cosa protegge effettivamente la forza maggiore

La mossa legale acquista l’opzionalità di Oracle, non un’uscita. Se il sito non raggiunge il suo obiettivo online per il 2028 a causa dei ritardi della pipeline e del limbo dei permessi (eventi che Oracle sostiene siano fuori dal suo controllo) la società può rinviare i pagamenti legati al progetto piuttosto che violare completamente il contratto di locazione. Si tratta di una copertura contro il rischio più grande oggi presente nelle infrastrutture IA: non la domanda, ma il potere.

Il potere è il nuovo collo di bottiglia

L’avviso di Oracle arriva nel mezzo di un crescente controllo nazionale sulla costruzione di data center IA. I servizi pubblici e gli operatori di rete in tutto il paese si stanno sforzando di servire campus su scala gigawatt, i regolatori sono sempre più riluttanti ad accelerare le infrastrutture del gas e l’opposizione locale si sta irrigidendo. Il Wall Street Journal ha descritto i problemi del New Mexico come le prime "crepe" visibili nella costruzione dello Stargate di Oracle.

Per un settore che ha passato due anni ad annunciare ambizioni da trilioni di dollari, il Progetto Jupiter offre una lezione concreta: non è possibile programmare un gasdotto nello stesso modo in cui si pianifica il lancio di un prodotto. La corsa all’intelligenza artificiale può essere vinta in gigawatt, e i gigawatt, sempre più, rappresentano la parte difficile.

Cosa succede dopo

Tre date ora contano per il Progetto Jupiter. Il primo è il 23 novembre, quando il dipartimento ambientale del New Mexico dovrà pronunciarsi sul permesso di qualità dell'aria per le celle a combustibile Bloom Energy che alimenteranno il campus. La seconda è il 1 febbraio 2027, la data di messa in servizio rivista per il gasdotto di trasferimento di energia. Il terzo è il 2028, l'anno in cui contrattualmente è previsto che il campus entri in funzione: la scadenza prevista dalla notifica di forza maggiore di Oracle per proteggere da eventuali dispersi.

Controlla anche se altri siti Stargate seguono l'esempio. Se il programma funziona in New Mexico, aspettatevi che altri inquilini che affrontano ritardi nella fornitura di energia raggiungano la stessa clausola – e aspettatevi che gli sviluppatori che finanziano quei campus respingano, dal momento che una richiesta di forza maggiore sposta il rischio di pianificazione direttamente sui loro bilanci.

La posta in gioco è difficile da sopravvalutare. L'economia di Stargate presuppone che i siti siano online nei tempi previsti su scala continentale. Ogni mese di ritardo del gasdotto nel New Mexico mette alla prova questa ipotesi e invia un segnale a ogni stato, regolatore e comunità che ha voce in capitolo su dove arriveranno i prossimi 2,45 gigawatt.

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