水曜日に発行された独占報告書でロイターが精査した調達記録によると、人民解放軍と深い関係を持つ中国の大学が、米国の輸出ブラックリストに載っているにもかかわらず、先月エヌビディアの強力なH200 AIチップを購入したことが明らかになった。
記録が示すもの この件の詳細は、人工知能の最新情報をご覧ください。
西安市に本拠を置く西北理工大学は、同大学自身のウェブサイトで公開された10月21日の調達記録によると、H200チップ2個を87万4,700元（約12万3,000ドル）で購入したとロイター通信が報じた。
このチップは、Nvidia から直接ではなく、中国のサプライヤーである Shaanxi Bosuan Network Technology から大学の管理学校用に購入されました。ロイターは、サプライヤーの連絡先の詳細は特定できないと述べた。
この購入は単独の取引ではありませんでした。同大学は今年、中国企業からコンピューティング能力をレンタルする5つの個別の契約を通じて、H200チップやその他の先進的なNvidiaプロセッサへのアクセスも購入したことが調達記録で示されている。
この大学がチップを持たない理由
ノースウェスタン工科大学は普通の学術機関ではありません。同大学は、米国の制裁下にある中国の大学グループ、いわゆる「国防の七息子」のメンバーであり、軍用機、ミサイル、人工衛星に関する研究など、中国政府のために防衛関連の研究を行ってきた文書化された歴史がある。
H200 は、高度な AI システムのトレーニングと実行のための Nvidia の最も有能なチップの 1 つです。ブラックリストに登録された教育機関への販売には米国の輸出許可の承認が必要ですが、ノースウェスタン工科大学のような企業では通常、許可が拒否されます。言い換えれば、書かれているルールの下では、この購入は不可能であるはずでした。
同大学、エヌビディア、輸出管理を監督する米商務省産業安全保障局はいずれもロイターのコメント要請に応じなかった。
ワシントンの監視が激化
この調査結果は、エヌビディアとその最高経営責任者（CEO）ジェンスン・フアン氏が、中国へのAIチップ販売の規制緩和を求めるロビー活動をめぐってワシントンでの厳しい監視に直面している中で発表されたもので、フアン氏が中国のスパイ活動の標的にされたとの報道を受けて圧力が強まった。
共和党の議会委員長３人は、中国諜報員とされる人物との接触が報じられている黄氏に対し、11月18日に会見を要請した。これとは別に、商務省はこの事件に関連した国家安全保障上の警告を受け取っていたとアクシオスが火曜日に報じた。
黄氏は、米国の中国への販売を継続することで米国の技術的リーダーシップが維持され、中国の顧客が米国の技術に依存し続けると主張してきた。一部の米国議員は、エヌビディアの最も強力なAIチップへのアクセスにより、兵器設計、情報分析、軍事近代化のための中国のAIシステム開発が加速する可能性があると反論している。
議会の民主党と共和党はともに、チップ追跡要件や輸出に対する議会の監視強化など、中国による先進AIチップへのアクセスに対する管理強化を求めている。
施行のギャップ
ノースウェスタン工科大学の事件は、国内の再販業者とレンタル コンピューティングという、輸出管理制度の最も根強い抜け穴の 2 つを示しています。
まず、ブラックリストに載った購入者は、地元の仲介業者を通じて間接的に制限されたハードウェアを入手でき、元の輸出の痕跡は不透明なままになります。第二に、チップを完全に購入できない教育機関であっても、チップへのアクセスをレンタルすることができる。同大学のコンピューティング能力に関する5つの契約は、中国国内のGPUレンタル市場が制裁対象企業の回避策として機能していることを示唆している。
米当局者らはこれまで、中国へのAIチップ輸出規制の抜け穴対策に取り組んでいると述べていたが、水曜日の報道は、規制対象のチップが中国国内の商業ルートを通じて制裁対象機関に流入し続けていることを示唆している。
次に何が起こるか
11月18日の会見要請は、エヌビディア論争に具体的な期限を与え、調達記録は議員らに引用すべき新たな証拠を与えた。チップ追跡義務と監視強化に対する超党派の支持が構築されていることから、この事件はAIチップ輸出規則の次期ラウンドをめぐる今後の議論で大きく取り上げられる可能性が高い。
今のところ、このエピソードは、机上の輸出管理政策と実際の執行との間のギャップを露骨に示している。中国の一流国防大学の一つが、自身のウェブサイトに公開された購入記録を通じて、米国の最先端のAIチップの一部を入手したのだ。
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