뉴욕타임즈(The New York Times)가 수요일 발표한 조사에 따르면 Meta는 자사의 AI 데이터 센터를 연구 세금 공제 대상인 "실험" 프로젝트로 분류하여 수십억 달러의 연방세를 피했습니다. 보고서는 회사의 세금 절감액을 약 59억 달러로 추산하는데, 이는 궁극적으로 AI 인프라 붐에 대한 비용을 누가 지불하는지에 대한 격렬한 정치적 싸움의 중심에 있는 수치입니다.

Times 보고에 설명되고 Quartz 및 Anadolu Agency를 포함한 매체에서 요약한 메커니즘은 연방 연구 세금 공제에 달려 있습니다. 이는 진정한 과학 실험에 보상하기 위해 고안된 조항입니다. 실험적 연구 자격을 갖춘 방식으로 데이터 센터 건설 및 장비에 라벨을 붙임으로써 Meta는 궁극적으로 수십억 명의 사람들이 사용하는 AI 모델을 훈련 및 제공하고 점점 더 광고 및 기업 계약을 통해 수익을 창출하는 완전한 상업적 목적을 제공할 시설에 대한 크레딧을 청구할 수 있었습니다. 이 전략은 AI 산업 보도의 더 넓은 패턴을 보여줍니다. AI 경쟁의 막대한 자본 비용은 납세자와 주주에게 조용히 분배되고 있습니다.

'실험적'이 어떻게 10억 달러 가치의 단어가 되었나요?

현대 AI 데이터 센터의 규모는 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. Meta의 초지능 시대 구축에는 기가와트의 전력을 소비하는 사이트와 민간 기업이 배포한 가장 비싼 장비 중 하나인 가속기와 네트워킹 장비가 포함됩니다. 조사에 설명된 연구 신용 프레임워크에 따라 해당 지출의 일부(최첨단 시스템과 관련된 하드웨어, 엔지니어링 및 건설)는 일반적인 상업 인프라가 아닌 실험적인 인프라로 배치될 수 있습니다.

월요일 CNBC가 보도한 대로, 뉴욕타임스의 조사 결과는 엘리자베스 워렌 상원의원이 메타, 구글, 아마존, 마이크로소프트에 AI 관련 세금 보조금 사용에 관해 질문을 보낸 지 불과 며칠 만에 나온 것입니다. Warren의 조사는 동일한 결함에 초점을 맞췄습니다. 혁신을 장려하기 위해 작성된 세금 조항은 지구상에서 가장 큰 컴퓨팅 함대를 구축하기 위해 경쟁하면서 역사상 가장 수익성이 높은 일부 기업에 적용되고 있습니다.

AI 구축의 정치적 수학

타이밍은 결과를 정치적으로 폭발적으로 만듭니다. 의회와 행정부는 지난 1년 동안 데이터 센터 투자를 유치해 왔으며 주정부는 시설 유치를 위해 세금 감면을 확대하기 위해 경쟁했습니다. Meta 자체는 초지능을 향한 경쟁에서 데이터 센터 프로그램을 국가 자산으로 공개적으로 구성하는 가장 공격적인 구축자 중 하나였습니다. 타임즈의 조사는 이러한 애국심을 원장 측면에서 재구성합니다. 회사는 기업의 확장을 시민 기여로 제시하는 동시에 동일한 프로젝트에 대한 공격적인 분류를 통해 연방 세금 부담을 줄이고 있습니다.

이 논쟁은 또한 AI 경제학에 대한 대중의 회의론이 커지는 가운데 시작됩니다. 이번 주 널리 인용된 Bain & Company 분석에서는 AI 산업이 데이터 센터 지출을 정당화하려면 2031년까지 연간 매출이 약 6조 달러에 달해야 한다고 경고했습니다. 이 격차는 세금 감면 1달러를 더욱 논쟁의 여지가 있게 만듭니다. 비즈니스 모델이 궁극적으로 이러한 격차를 해소하지 못한다면 납세자는 건설업체가 약속한 수익을 결코 제공하지 못하는 인프라에 보조금을 지급하게 될 것이라는 주장이 있습니다. 한편, 월스트리트 저널(The Wall Street Journal)은 재정 비용이 증가함에 따라 주정부가 이미 데이터 센터 세금 거래를 파기하고 있다고 기록했습니다.

메타가 말하는 것과 다음은 무엇인가

연구 세액 공제를 사용하는 회사는 일상적으로 이러한 관행을 합법적이라고 옹호하며 Meta는 자사의 AI 엔지니어링이 진정으로 과학적 경계를 넓힌다고 주장할 가능성이 높습니다. 프론티어 규모 모델을 교육하는 것은 모든 계층에서 불확실한 결과와 새로운 엔지니어링 과제가 있는 가장 문자 그대로의 의미에서 실험일 것입니다. 긴장은 정의적입니다. 의회는 대중에게 이익이 되는 연구에 보상을 제공하기 위해 공로를 인정했으며, 1조 달러 규모의 광고 회사의 교육 클러스터가 자격을 갖추었는지 여부가 바로 논쟁의 대상입니다.

다음에 일어날 일은 여러 트랙에서 재생됩니다. 워렌의 조사는 데이터 센터에 적용되는 연구 공로를 축소하는 법안으로 확대될 수 있으며, 타임즈 조사 결과는 다른 의원들에게 청문회와 연설을 정할 수 있는 구체적인 금액(59억 달러)을 제공합니다. 재무부와 IRS는 실험적 분류가 얼마나 공격적으로 확장될 수 있는지 명확히 해야 한다는 압력에 직면해 있습니다. 그리고 이제 모든 하이퍼스케일러가 전례 없는 규모로 AI 인프라를 구축하고 있는 상황에서 Meta의 합의가 합법적인 것으로 밝혀지든, 이를 공개하면 누가 실제로 AI 붐에 비용을 지불하는지, 얼마나 많은 비용을 지불하는지에 대한 대중의 이해가 바뀌게 됩니다.

현재 이 조사는 AI 경주가 대중에게 부담을 주고 있는 증가하는 비용 목록에 전력, 물, 주 세금 거래 등 새로운 비용을 추가하고, 조사 결과가 조치에 박차를 가한다면 워싱턴을 조용히 기업 역사상 가장 큰 건설 프로젝트의 공동 투자자로 만든 연방세 조항에 대한 재검토를 추가합니다.

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