De Verenigde Staten staan ​​open voor het bespreken van gedeelde risico's met China tijdens komende gesprekken over kunstmatige intelligentie dit weekend, zei minister van Financiën Scott Bessent, volgens Axios. De verklaring markeert een opmerkelijke verzachting in de publieke houding van Washington ten aanzien van AI-veiligheidsdiplomatie – en een opvallend contrast met president Donald Trump, die de angst voor AI-veiligheid heeft afgedaan als een ‘hoax’.

De opmerkingen van Bessent, woensdag gepubliceerd en gerapporteerd door Axios-journalisten Marc Caputo en Maria Curi, geven aan dat de regering bereid is Peking te betrekken bij de risico's die de snel voortschrijdende AI-systemen met zich meebrengen, ook al wijst zij het voorzorgskader af waar veel voorstanders van AI-veiligheid de voorkeur aan geven. Voor meer context over dit verhaal, zie ons meer AI-verhalen.

Waar de gesprekken over zullen gaan

Verwacht wordt dat de discussies dit weekend aandacht zullen besteden aan de zorgen over de splitsing van het mondiale AI-ecosysteem – het vooruitzicht van volledig gescheiden Amerikaanse en Chinese AI-stacks – en zowel open als gesloten modelkwesties zullen omvatten, volgens rapporten waarin de verklaring van Bessent wordt aangehaald. De minister van Financiën zal een ontmoeting hebben met een Chinese vicepremier als onderdeel van de bredere economische dialoog tussen de twee landen.

Bifurcatie is een van de stillere zorgen in het mondiale AI-beleid geworden. Exportcontroles hebben Chinese laboratoria geleidelijk afgesneden van geavanceerde Amerikaanse chips en modellen, terwijl Peking binnenlandse alternatieven heeft gestimuleerd. Sommige analisten beweren dat een zuivere splitsing twee rivaliserende ecosystemen met minder kanalen voor coördinatie zou verankeren als de systemen van beide partijen zich zouden gaan misdragen op manieren die de grenzen overschrijden.

Een gat binnen de administratie

De openheid van de minister van Financiën voor risicodiscussies staat ongemakkelijk naast de retoriek van de president zelf. Maandag noemde Trump de bezorgdheid over de veiligheid van AI een ‘hoax’ tijdens een ongeschreven speakerphone-optreden op de All-In Summit in Los Angeles, waarbij hij Nvidia-CEO Jensen Huang live op het podium vertelde dat waarschuwingen over de technologie ‘recht in de handen’ van de Amerikaanse rivalen speelden. “Dat zouden politieke mensen kunnen zijn. Het zou ook China kunnen zijn. En dat zullen we niet laten gebeuren. Het is een hoax”, zei Trump volgens de video van de uitwisseling. Huang stemde toe vanaf het podium en antwoordde: "U heeft gelijk. Dat laten we niet gebeuren, meneer."

In de opstelling van de president wordt veiligheidsbelangenbehartiging gezien als een strategisch wapen dat erop gericht is Amerika te vertragen. Deze opvatting is lijnrecht in strijd met het standpunt van Dario Amodei, CEO van Anthropic, die afgelopen weekend opriep om het tempo van de ontwikkeling van AI-capaciteiten te vertragen en beter in de gaten te houden – een standpunt dat Sam Altman en Elon Musk van OpenAI publiekelijk hebben gedeeld. Het weekend vol waarschuwingen van vooraanstaande Amerikaanse AI-bestuurders zorgde in feite voor onrust op de markten: Amerikaanse technologieaandelen kelderden in de nasleep ervan, zo meldt CNBC.

De framing van Bessent is de draad tussen deze kampen. Door de nadruk te leggen op ‘gedeelde risico’s’ – een term die wederzijdse dreigingen als AI-gebaseerde cyberaanvallen, fraude en controleverlies centraal stelt – in plaats van veiligheidsregulering, kan de regering Peking erbij betrekken zonder het argument van de binnenlandse regelgeving opzij te zetten. Of Chinese functionarissen deze framing accepteren is een andere vraag.

Randvoorwaarden van Peking

China heeft al aangegeven wat het wil van dergelijke gesprekken. Eind augustus zei een sociale media-account aangesloten bij de Chinese staatsomroep CCTV, dat werd gebruikt om officiële beleidsovertuigingen te signaleren, dat de VS moeten bewijzen dat hun AI-bedrijven onderworpen zijn aan dezelfde veiligheids-, openbaarmakings- en auditregels als ieder ander voordat ‘substantiële’ discussies kunnen beginnen – terwijl ze Anthropic in een strijdlustige preambule beschuldigen van wangedrag.

De interventie van Peking noemde specifieke voorwaarden: de Yuyuantantian post zei dat ‘substantiële’ discussies vooraf bewijs vereisten dat Amerikaanse AI-bedrijven opereren onder gelijkwaardige veiligheids-, openbaarmakings- en auditregels – terwijl Anthropic, een van de meest uitgesproken pleitbezorgers voor het vertragen van de grensontwikkeling, werd beschuldigd van wangedrag. “Er moet een duidelijk onderscheid worden gemaakt tussen echte veiligheidsbedreigingen en louter technologische concurrentie”, betoogde de post.

Die eis plaatst de twee partijen in een vertrouwde situatie. Washington heeft zich twee jaar lang verzet tegen bindende AI-regels in eigen land, terwijl Peking zijn eigen alomvattende AI-beheersregime aanvoert als bewijs dat het serieuzer reguleert. Elke gezamenlijke verklaring die uit de gesprekken van dit weekend naar voren komt, zou die kloof moeten overbruggen zonder dat een van de regeringen thuis terrein lijkt toe te geven.

Inzetten die verder gaan dan de gespreksonderwerpen

De timing is niet incidenteel. De AI-sectoren van beide landen racen richting historische openbare lijsten, grenslaboratoria aan beide zijden van de Stille Oceaan zijn scheepvaartsystemen met steeds autonomere mogelijkheden, en onderzoekers in beide landen hebben publiekelijk gewaarschuwd voor verkeerde afstemming en risico's van misbruik. Een recent opiniestuk van een voormalig functionaris van de Amerikaanse AI-diplomatie in de New York Times betoogde dat het onwaarschijnlijk is dat komende veiligheidsbesprekingen tot een zinvolle overeenkomst zullen leiden – maar het feit dat ze überhaupt plaatsvinden markeert een verschuiving ten opzichte van een jaar geleden, toen het belangrijkste AI-gesprek tussen de VS en China ging over welke chips elke partij kon kopen.

Voorlopig zijn de resultaten bescheiden: een erkenning dat risico's worden gedeeld, een kanaal dat open blijft en wellicht de afspraak om te blijven praten. Of dat kanaal het contact met de exportcontrolegevechten die waarschijnlijk de bredere economische relatie zullen domineren, overleeft, is de echte vraag. In AI-diplomatie gaat dat door voor vooruitgang.

---

Blijf Voorop met AI

Het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →