De Copilot+ PC, de merknaam die Microsoft ooit positioneerde als de toekomst van Windows-hardware, verdwijnt stilletjes. Geen van de Surface-pc’s die Microsoft in 2026 lanceerde, draagt ​​de naam Copilot+ in hun producttitels, en een Microsoft-manager heeft nu bevestigd dat het label wordt geschrapt – ook al voldoen de machines nog steeds aan alle technische vereisten die het merk eiste.

Windows Central senior editor Zac Bowden, die het programma sinds de lancering heeft besproken, meldde dat Surface corporate vice-president Brett Ostrum de verandering bevestigde in een interview op Qualcomm's Snapdragon Summit. "Dit worden geen Copilot+ pc's genoemd. Ze voldoen aan alle eisen van onze vorige bar voor wat Copilot+ apparaten zijn", aldus Ostrum. "We leunen nog steeds in het verhaal rond AI op de rand en de mogelijkheid om een ​​hybride oplossing te hebben."

De terugtocht is het eindpunt van een langzame vervaging in plaats van een plotselinge beslissing. Windows Central merkte op dat de afgelopen twee jaar steeds meer pc-fabrikanten de naam Copilot+ hebben verwijderd uit marketingmateriaal en productnamen, en dat Microsoft zelf deze grotendeels niet meer vermeldt. Je moet nu in de specificatiebladen duiken om ook maar enige verwijzing naar Copilot+-compatibiliteit te vinden.

Een vlaggenschipmerk geboren in 2024

Microsoft en Qualcomm introduceerden in 2024 de categorie Copilot+ PC als een nieuw niveau van AI-first Windows-computers. Apparaten die in aanmerking kwamen voor het label moesten voldoen aan een strikte hardwarebasislijn – inclusief een neurale verwerkingseenheid die in staat was tot ten minste 45 TOPS (biljoenen bewerkingen per seconde) – en werden geleverd met exclusieve AI-functies die niet beschikbaar waren op kleinere machines.

De lancering leverde onmiddellijk problemen op. Beveiligingsonderzoekers ontdekten dat Recall, de blockbuster-functie van het programma die voortdurend schermafbeeldingen maakte van alles wat een gebruiker deed, jammerlijk onveilig was, vertelde Windows Central. Microsoft werd gedwongen Recall uit te stellen en de nieuwe apparaatcategorie te leveren zonder de AI-ervaring, een wankel debuut dat het merk bezoedelde voordat de meeste klanten ooit een Copilot+ PC in het echt hadden gezien.

Voor lezers die de laatste AI-ontwikkelingen volgen, is de retraite op het gebied van branding een opmerkelijk datapunt over hoe snel tech-marketingcategorieën kunnen stijgen en dalen – en hoe hardwarelabels vaak slechts overleven zolang de softwarereputatie erachter.

Chipmakers volgen het voorbeeld van Microsoft

De stilte reikt verder dan de eigen hardware van Microsoft. Kedar Kondap, Senior Vice President of Compute van Qualcomm, vertelde Windows Central dat het oorspronkelijke doel van het Copilot+-programma eenvoudigweg was om NPU-aangedreven ervaringen te bieden door een categorie te definiëren met een duidelijke balk en metriek. "Vanuit dat perspectief biedt het meer dezelfde ervaringen, waarschijnlijk zonder nu alleen maar de terminologie van [Copilot+ PC] te gebruiken", aldus Kondap.

Nvidia heeft ondertussen volledig afstand gehouden. Windows Central merkte op dat het bedrijf voor zijn aanstaande RTX Spark-platform nog lang niet in de buurt van het pc-merk Copilot+ is gegaan, ook al voldoen RTX Spark-machines aan de Copilot+-specificatiebalk – een keuze waarvan de publicatie vermoedt dat deze een bewuste keuze was.

De specificatie leeft voort, de naam niet

Wat de pensionering opmerkelijk maakt, is dat er feitelijk niets technisch verdwijnt. De specificatiebasislijn voor Copilot+-ervaringen bestaat nog steeds, meldde Windows Central – er is eenvoudigweg geen marketingnaam meer aan verbonden. Nieuwe Surface-pc's worden nog steeds geleverd met de hardware die de AI-functies op het apparaat kan uitvoeren waarvoor de categorie is gemaakt om te laten zien.

De ineenstorting van het merk lijkt voort te komen uit twee krachten die elkaar versterken. De eerste was de mislukte lancering zelf, waarbij de beveiligingsproblemen van Recall de vroege berichtgeving over de categorie domineerden. De tweede is de toestand van het Copilot-softwaremerk dat de hardware zijn naam heeft gegeven: zoals Windows Central het uitdrukte, heeft Microsoft Copilot zelf tegenwoordig geen sterke reputatie, en in de publicatie werd beweerd dat de pc's überhaupt nooit veel met Copilot te maken hadden.

Microsoft herpositioneert Copilot ondertussen als een product om werk gedaan te krijgen. Het bedrijf onthulde deze week een ingrijpende Copilot-reboot, gebouwd rond nieuwe Home-, Code- en Autopilot-mogelijkheden gericht op bedrijfsworkflows – een draai richting de werkplek die impliciet erkent dat de AI-pc-pitch voor consumenten een reset nodig had. (We hebben die lancering afzonderlijk besproken.)

Wat het betekent voor pc-kopers

Voor het winkelend publiek is de praktische impact van de rebranding minimaal: machines met de Copilot+-badge worden nog steeds verkocht, beschikken nog steeds over de NPU's en draaien nog steeds dezelfde AI-functies op het apparaat. Wat verdwijnt is een afkorting die kopers in één oogopslag moest vertellen welke laptops 'AI-pc's' waren.

Of Microsoft het label uiteindelijk vervangt door iets nieuws valt nog te bezien. Voorlopig is de meest prominente merknaam voor AI-hardware in de branche een naamloze specificatie geworden – een stille erkenning dat de naam, ooit bedoeld om de toekomst van Windows te definiëren, nooit resoneerde met de markt waarvoor deze was gebouwd.

Blijf AI een stap voor

Van AI-chips tot grensmodellen: de race tussen hardware en software versnelt. Ontvang het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken – allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →