Twee AI-chip-startups aan weerszijden van de wereld kondigden op 3 augustus 2026 grote financieringsrondes aan, wat onderstreept hoe agressief investeerders alternatieven steunen voor de dominantie van Nvidia op het gebied van kunstmatige intelligentie-hardware. Het in Londen gevestigde OLIX sloot een Series B van $312 miljoen tegen een $3,3 miljard waardering*, terwijl DeepX uit Zuid-Korea zijn waarde zag stijgen naar $2,2 miljard* in een nieuwe financieringsronde, volgens Bloomberg.

Voor meer context over dit verhaal, zie onze voortdurende AI-hardwaredekking.

OLIX: een tokenfabriek die vanaf nul is opgebouwd

OLIX, een twee jaar oude Londense startup opgericht door James Dacombe, heeft $312 miljoen opgehaald tegen een waardering van $3,3 miljard in een ronde gerapporteerd door Electronics Weekly. De financiering trok een opvallende mix van strategische en financiële financiers aan: chipontwerper Arm, kwantitatieve handelsfirma Hudson River Trading en investeringsfonds Fundomo namen deel, naast engelinvesteerder Reed Hastings, de medeoprichter van Netflix. Bestaande investeerders – waaronder Hummingbird Ventures, Crane, Plural, Creandum, Phoenix Court en Transition – hebben allemaal hun toezeggingen verhoogd.

Wat OLIX onderscheidt, is de nadruk op het ontwerpen van elke laag van zijn systemen. In plaats van kant-en-klare processors te kopen, ontwerpt het bedrijf de chips, de lasers en het optische netwerk dat ze verbindt, en levert het de hardware als complete racks die zijn gebouwd voor de meest veeleisende AI-inferentieworkloads.

De pitch van OLIX berust op een productiemetafoor. "Een datacenter is een fabriek waarvan het product het token is", betoogt het bedrijf, waarbij het opmerkt dat het produceren van één token honderden bewerkingen vereist, die elk verschillende eisen aan de hardware stellen. In een conventionele fabriek wordt voor elke fase een machine gebouwd die er speciaal voor is gebouwd. In de huidige AI-datacenters draait elke fase daarentegen op dezelfde chip voor algemeen gebruik – een aanpak die volgens OLIX zijn efficiëntielimieten heeft bereikt.

DeepX: Korea's Edge-AI Challenger maakt zich op voor IPO

Op dezelfde dag meldde Bloomberg dat de Zuid-Koreaanse AI-chipontwerper DeepX in zijn laatste financieringsronde een waardering van $2,2 miljard bereikte. DeepX, dat zich richt op edge-AI-processors – chips die kunstmatige intelligentie rechtstreeks op apparaten uitvoeren in plaats van in datacenters op afstand – is gestaag aan het toewerken naar een publieke notering.

Het bedrijf heeft Morgan Stanley al ingehuurd om de financiering te regelen voorafgaand aan een geplande beursgang, meldde Bloomberg eerder, en Reuters bevestigde in april 2026 dat DeepX een openbare aandelenuitgifte aan het voorbereiden was. DeepX werkt ook samen met Hyundai om robots te ontwikkelen die worden aangedreven door generatieve AI, waarbij de auto- en robotica-sector wordt aangewezen als belangrijke vraagfactoren voor zijn silicium.

De stijgende waardering van DeepX weerspiegelt het bredere enthousiasme van investeerders voor de Koreaanse AI-chipindustrie, die door de overheid en grote conglomeraten wordt gesteund als een kwestie van strategische soevereiniteit.

Een bredere golf van investeringen in AI-silicium

De OLIX- en DeepX-rondes zijn geen geïsoleerde gebeurtenissen. Ze passen in een patroon van kapitaaloverstromingen naar bedrijven die denken dat ze terrein kunnen veroveren dat Nvidia nog niet volledig bezit – vooral in inferentie, de fase van AI waarin getrainde modellen reageren op vragen van gebruikers, wat in snel tempo de grootste kostenpost voor AI-implementatie aan het worden is.

In maart 2026 haalde een collega-Koreaanse startup Rebellions $400 miljoen op aan financiering die expliciet gericht was op het leiden van een binnenlandse opstand tegen Nvidia-chips, zoals gerapporteerd door SiliconANGLE. Aan de andere kant van de Atlantische Oceaan landde Etched AI een Series C van $300 miljoen met een waardering van $10,3 miljard voor zijn gespecialiseerde inferentiechips, en AMD bleef zijn Instinct GPU-lijn naar het datacenter pushen. De rode draad is de overtuiging dat de volgende fase van de AI-boom hardware zal belonen die is geoptimaliseerd voor het uitvoeren van modellen – en niet alleen voor het trainen ervan.

De optische-interconnect-hoek die OLIX nastreeft, is bijzonder levendig. Startup Eliyan heeft eerder dit jaar in een Series C-serie $145 miljoen opgehaald voor technologie die licht gebruikt in plaats van elektriciteit om gegevens tussen chips te verzenden, een knelpunt dat ernstiger wordt naarmate modellen groter worden. De beslissing van OLIX om lasers en netwerken in zijn eigen racks te integreren, plaatst het bedrijf volledig in dat kamp.

Waarom inferentie het nieuwe slagveld is

Het trainen van de grootste modellen vereist enorme clusters van high-end GPU's, een markt die Nvidia nog steeds overweldigend beheerst. Maar de gevolgtrekking is waar het volume – en de terugkerende kosten – liggen. Elke ChatGPT-zoekopdracht, elk Claude-gesprek, elke Gemini-zoekopdracht verloopt via gevolgtrekkingen, en de economische aspecten van die operaties bepalen of een AI-product winstgevend is.

Bedrijven als OLIX beweren dat het uitvoeren van elke inferentiestap op een GPU voor algemeen gebruik verspilling is als elke stap verschillende rekenbehoeften heeft. Het bouwen van speciaal gebouwd silicium voor verschillende fasen van het genereren van tokens zou de kosten per zoekopdracht dramatisch kunnen verlagen. Daarom zijn investeerders bereid miljarden dollars te wedden op startups die nog op grote schaal moeten worden gelanceerd.

Het risico is uiteraard dat Nvidia niet stilstaat. Het bedrijf blijft zijn eigen architecturen en software-ecosysteem herhalen, en de gracht gecreëerd door zijn CUDA-platform blijft formidabel. Startups die inzetten op op maat gemaakte inferentiehardware moeten niet alleen bewijzen dat hun silicium sneller of goedkoper is, maar ook dat ze de softwarestack en klantrelaties kunnen opbouwen om het bruikbaar te maken.

Wat de cijfers aangeven

De gelijktijdige aankondigingen uit Londen en Seoul zenden een duidelijke boodschap uit over de stand van zaken op het gebied van AI-hardware-investeringen: kapitaal is mondiaal, de bedragen zijn enorm, en de strategische logica is verschoven van ‘wie kan het grootste model trainen’ naar ‘wie kan modellen het meest efficiënt runnen’.

Nu OLIX na slechts twee jaar gewaardeerd wordt op 3,3 miljard dollar en DeepX een beursnotering van 2,2 miljard dollar nadert, prijst de markt een toekomst in waarin Nvidia geen monopolie heeft op het silicium dat kunstmatige intelligentie aandrijft. Of die toekomst op schema komt, blijft de vraag van een biljoen dollar.

Bronnen

  • Electronics Weekly, "London AI-chip startup OLIX haalt $312 miljoen op" (3 augustus 2026)
  • Bloomberg, "De waarde van AI-chipontwerper DeepX in Zuid-Korea stijgt naar $ 2,2 miljard aan financiering" (3 augustus 2026)
  • Bloomberg, "AI-chipbedrijf DeepX huurt Morgan Stanley in voor financiering vóór IPO"
  • Reuters, "Koreaanse AI-chip startup DeepX bereidt openbare aandelenuitgifte voor" (april 2026)
  • SiliconANGLE, "Rebellions haalt $400 miljoen binnen om de Zuid-Koreaanse opstand tegen Nvidia-chips te leiden" (maart 2026)

---

Blijf AI een stap voor

Ontvang het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken – allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →