De relaties van het Amerikaanse ministerie van Defensie met de leidende AI-bedrijven zijn veel intiemer dan beide partijen publiekelijk hebben erkend, blijkt uit meer dan 400 pagina's aan contractdocumenten die The Intercept heeft verkregen via een rechtszaak over de Freedom of Information Act die is gevoerd met de groep Legal Advocates for Safe Science and Technology. Verslaggever Sam Biddle publiceerde de documenten op 8 september en onthulde details van de deals die het Pentagon in juli 2025 sloot met Anthropic, Google, OpenAI en xAI – overeenkomsten, waarvan er vele zwaar geredigeerd zijn, samen met latere wijzigingen in de oorspronkelijke voorwaarden. Samen geven ze het meest concrete beeld tot nu toe van hoe de AI-inkoop van het vlaggenschip van het Pentagon feitelijk werkt, en van hoe weinig daarvan destijds zichtbaar was in de publieke aankondigingen van de bedrijven.

Wat de contracten dekken Voor meer context over dit verhaal, zie ons AI-nieuws.

Elk van de vier overeenkomsten heeft een waarde van maximaal 200 miljoen dollar – maar liefst 800 miljoen dollar in gecombineerde potentiële waarde van de vier bedrijven – en verplicht de contractanten tot het bouwen van prototypen van AI-instrumenten die, in de taal van de contracten, bedoeld zijn om ‘het militaire voordeel, het militaire nut of de militaire besluitvorming te verbeteren’ binnen de strijdkrachten. De toepassingen omvatten 'oorlogsgevechten', geautomatiseerde besluitvorming, logistiek en militaire inlichtingen. Volgens The Intercept vormden deze prototypes vervolgens de basis van AI-tools die nu worden ingezet op de geheime netwerken van het ministerie van Defensie – en de documentenset bevat één contract dat de inzet van OpenAI's geheime netwerken weerspiegelt, terwijl gelijkwaardige documenten voor de andere contractanten nog steeds wachten.

Een uitwisseling in twee richtingen, geen softwareverkoop

In de contracten worden afspraken beschreven die veel verder gaan dan het verkopen van toegang tot modellen. Een bepaling over het delen van informatie die in alle vier de overeenkomsten aanwezig is, creëert een wederzijdse uitwisseling van gegevens en expertise. De bedrijven kwamen niet alleen overeen om het Pentagon toegang te verlenen tot hun beste grote taalmodellen, maar ook om “de DOD- en CDAO-strategie op het gebied van grens-AI te informeren”, zoals de Google-overeenkomst het verwoordt – waarbij CDAO verwees naar het Chief Digital and Artificial Intelligence Office van het ministerie van Defensie. In ruil daarvoor laten de documenten zien dat de AI-laboratoria toestemming kregen om een ​​reeks gevoelige defensie-informatie te ontvangen.

Die structuur – laboratoria die de strategie vormgeven en tegelijkertijd interne defensiegegevens absorberen – is wat de regelingen onderscheidt van gewone cloud- of software-inkoop. De rapportage van The Intercept benadrukt dat van de AI-bedrijven zelf wordt verwacht dat ze invloed uitoefenen op de manier waarop hun technologie wordt gebruikt om de Amerikaanse capaciteit om oorlog te voeren te vergroten, in plaats van een eindproduct af te leveren en weg te lopen.

De antropische breuk, opnieuw bekeken

Een groot deel van de publieke aandacht voor de militaire AI-deals was gericht op Anthropic, wiens ruzie met het Pentagon eerder dit jaar tot uiting kwam in scherpe publieke verklaringen over de ethiek van AI in oorlogsvoering en de macht van het bedrijfsleven. De rapportage van The Intercept stelt dat de ‘bittere breuk’ feitelijk afhing van een overheidscontract dat verborgen was gebleven, en dat het onlangs vrijgegeven papierwerk de deals belicht die tot de crisis hebben geleid. In een begeleidend verhaal dat dezelfde dag werd gepubliceerd, meldt The Intercept dat het Pentagon OpenAI om kunstmatige intelligentie heeft gevraagd die is ontworpen om zelden verzoeken te weigeren – een kop die de richting weergeeft van de aanbestedingseisen die in de hele documentenset worden beschreven.

Deskundigen markeren surveillance en targeting

Sophia Goodfriend, een onderzoeker aan de Universiteit van Cambridge en een niet-ingezeten onderzoeker aan het Middle East Initiative van de Harvard Kennedy School, die machine learning en militaire conflicten bestudeert, vertelde The Intercept dat de documenten “de eerste keer lijken te zijn dat de omvang van de samenwerking tussen grensoverschrijdende AI-laboratoria en het Pentagon in expliciete bewoordingen wordt beschreven.” Wat vooral opvalt, zei ze, zijn “de voorwaarden waaronder ingenieurs samenwerken met het ministerie van Oorlog om AI-systemen te ontwikkelen voor surveillance, targeting en moord.”

Officiële verklaringen versus contractrealiteit

Toen de deals in juli 2025 werden aangekondigd, waren de publieke verklaringen weinig specifiek. Pentagon-woordvoerder Sean Parnell zei destijds: "We moeten onze oorlogsstrijders uitrusten met technologie van de 21e eeuw om de dreigingen van de 21e eeuw te kunnen verslaan." Google beschreef ‘geavanceerde AI-oplossingen’ waarmee het ministerie van Defensie ‘de acceptatie van agentische AI ​​in bedrijfssystemen zou kunnen opschalen’. Uit het contractpapier blijkt nu hoeveel die saaie beschrijvingen zijn weggelaten: ingenieurs ingebed in iteratieve prototyping voor gevechtsrelevante taken, invloed op strategieniveau op defensie-AI-planning, en implementaties die geheime netwerken bereikten.

Wat te kijken

De vrijgave roept onmiddellijke toezichtsvragen op. De tot nu toe verkregen documenten zijn zwaar geredigeerd, en The Intercept wacht nog steeds op de productie door de overheid van gelijkwaardige contractdocumenten voor Anthropic, Google en xAI – wat betekent dat het meest volledige beeld van de grensoverschrijdende AI-partnerschappen van het leger nog moet ontstaan. Wat al openbaar is, geeft wetgevers een concreet startpunt: de feitelijke contractvoorwaarden, wijzigingen en resultaten achter tools die al op geheime systemen werken. Hoe de vier bedrijven hun verplichtingen op het gebied van de openbare veiligheid verzoenen met contractverplichtingen jegens het Pentagon – en of het Congres dezelfde openbaarmaking eist voor de overige overeenkomsten – zal de volgende fase van het militaire AI-debat vormgeven.

---

Blijf Voorop met AI

Het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →