Taiwan Semiconductor Manufacturing Company heeft plannen goedgekeurd om tot $1 miljard te investeren in OpenAI en Anthropic, door aandelenbelangen te kopen in de twee kunstmatige intelligentie-ontwikkelaars die tot de belangrijkste klanten van de chipmaker behoren, meldde Reuters maandag.
Wat het bestuur van TSMC heeft goedgekeurd Voor meer context over dit verhaal, zie ons AI-trends.
Volgens Reuters heeft het bestuur van TSMC dinsdag twee afzonderlijke investeringen ondertekend: tot $500 miljoen in OpenAI preferente aandelen gereserveerd voor grote investeerders, en tot $500 miljoen om gewone aandelen Anthropic te kopen tegen de verwachte beursintroductieprijs van het bedrijf.
Het Anthropic-aandeel zal worden verworven via de beursintroductie van de Claude-maker, die naar verwachting volgende week zal koersen. De gewijzigde SEC-aanvraag van het bedrijf waardeert het aanbod op ongeveer $1,33 biljoen, waarbij het orderboek naar verluidt meerdere keren is overtekend.
Voor TSMC, 's werelds grootste contractchipmaker, vertegenwoordigt deze stap een ongebruikelijke stap: het nemen van directe financiële belangen in de bedrijven die zijn silicium kopen. De Wall Street Journal meldde dat de investering de markten "een boost van vertrouwen zou kunnen geven, aangezien de handel in kunstmatige intelligentie tekenen van spanning vertoont".
Een tijdige vertrouwensstemming
De aankondiging komt op een delicaat moment voor AI-gekoppelde aandelen. Technologieaandelen zijn de afgelopen weken in beweging geweest, omdat investeerders steeds zenuwachtiger zijn geworden over het tempo van de AI-uitgaven, en de IPO-roadshow van Anthropic vond plaats tegen de achtergrond van onrust op de markt na de verkiezingen.
De steun van TSMC is van belang vanwege zijn positie in het centrum van de toeleveringsketen van AI-hardware. De fabrieken van het bedrijf produceren fysiek de overgrote meerderheid van de AI-datacenterchips van Nvidia, evenals de meeste aangepaste processors van Apple, en zowel OpenAI als Anthropic kopen enorme hoeveelheden door TSMC gefabriceerde hardware voor de uitbouw van hun datacenters.
Circulaire financiering betreft rendement
De deal zal ook een debat intensiveren dat de AI-boom heeft overschaduwd: wat analisten circulaire financiering noemen, waarbij leveranciers in hun eigen klanten investeren, waardoor de omzetcijfers aan beide kanten van de transactie worden opgeblazen.
De Wall Street Journal meldde dat analisten hebben gewaarschuwd dat dergelijke afspraken tussen investeerders, leveranciers en klanten het moeilijk hebben gemaakt om de echte marktvraag naar AI-gerelateerde hardware en diensten te beoordelen.
De geplande investering van TSMC verbleekt nog steeds naast het grootste voorbeeld van de trend. Nvidia heeft tot nu toe $30 miljard geïnvesteerd in OpenAI en $10 miljard in Anthropic, naast tientallen miljarden dollars verspreid over vele andere AI- en robotica-bedrijven, aldus Ars Technica.
TSMC kan de weddenschap gemakkelijk betalen
Als de investering naar de maatstaven van TSMC bescheiden is, komt dat omdat de chipmaker nog nooit zo rijk is geweest. De aanhoudende vraag naar AI-chips heeft zes opeenvolgende kwartalen van recordwinst opgeleverd, waarbij TSMC alleen al in het kwartaal van juli tot en met september meer dan $23 miljard aan winst behaalde, aldus Reuters.
De meeste toonaangevende fabrieken van het bedrijf zijn gevestigd in Taiwan, maar TSMC exploiteert ook faciliteiten in Japan en China en bouwt een groeiend productiecluster uit in Arizona, een project dat van strategisch belang is geworden nu overheden proberen de geavanceerde chipproductie te lokaliseren.
Een nieuwe blauwdruk voor de AI-toeleveringsketen?
Het besluit van TSMC om een deel van zijn AI-meevallers om te zetten in aandelenbelangen geeft aan hoe diep verweven de balansen van de sector zijn geworden. Leveranciers hebben nu posities bij hun klanten, klanten hebben posities bij hun leveranciers, en de grootste chipontwerper van allemaal – Nvidia – zit aan beide kanten van bijna elke grote deal.
Voor OpenAI komt de investering binnen nu de kwartaalomzet van het bedrijf volgens TechCrunch naar verluidt voor het eerst de $10 miljard heeft overschreden, ook al blijven de operationele verliezen oplopen. Voor Anthropic voegt het nog een grote naam toe aan een IPO-orderboek dat Reuters en andere verkooppunten hebben beschreven als zwaar overtekend.
De twee investeringen zullen naar verwachting worden afgerond naast de beursintroductie van Anthropic en de lopende financieringsronde van OpenAI. Of de markten dit zullen lezen als vertrouwen of als een nieuwe draai aan het wiel van de circulaire financiering zal waarschijnlijk afhangen van hoe de AI-handel zich de komende weken zal gedragen.
Voorlopig heeft 's werelds belangrijkste chipmaker echt geld achter zijn visie gezet dat de vraag naar AI-berekeningen duurzaam is – en dat zijn twee grootste AI-klanten nog steeds overeind zullen blijven als het huidige zenuwslopende stuk marktgeschiedenis voorbij is.
---
Blijf Voorop met AIHet laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.
Lees meer AI-nieuws →
