Terwijl de Verenigde Staten en China hun afzonderlijke visies op de mondiale AI-orde verharden, dekken de landen die daar tussenin zitten harder dan ooit in.

In een breed gesyndiceerde analyse die op 25 oktober 2026 werd gepubliceerd, meldt Associated Press dat de rivaliteit zich heeft uitgekristalliseerd in twee blokken: het door de VS geleide Pax Silica en de door China geïnspireerde World AI Cooperation Organization (WAICO). De keuze waar overheden voor staan ​​is grimmig: Amerikaanse chips en grensverleggende AI-technologieën aan de ene kant, China's meer betaalbare open-source AI-systemen aan de andere kant. Voor meer context over dit verhaal, zie ons AI-nieuws.

Twee blokken, twee velden

Het lidmaatschap van Pax Silica, zo meldt AP, brengt technologische partnerschappen, hightech banen in de productie en een plaats in de mondiale AI-toeleveringsketens met zich mee. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft, gebruikmakend van de voorkeursterm van de Trump-regering voor AI, aangegeven dat het blok gereserveerd is voor vertrouwde partners: “Landen kunnen geen vertrouwde partners in Pax Silica zijn terwijl ze inhoudelijk betrokken zijn bij initiatieven die een concurrerende visie op superintelligentie bevorderen.”

De Chinese Wereld AI-samenwerkingsorganisatie daarentegen wordt op de markt gebracht op basis van openheid en inclusiviteit. Het telde naast gastland China nog 28 andere oorspronkelijke landen, waaronder Pakistan en Rusland, en biedt de leden een stem bij het vaststellen van regionale en mondiale AI-normen.

“Aangezien beide grote landen op het gebied van AI, China en de Verenigde Staten hun respectievelijke sterke punten op het gebied van AI moeten benutten in plaats van elkaar te beschermen”, zei de Chinese ambassade in Washington in een verklaring van de AP. “AI mag geen eigendom zijn van grote landen.”

President Donald Trump heeft de concurrentiepositie van Washington vorige maand gedestilleerd met een eenvoudige formulering: “wie AI wint, wint.” Amerikaanse functionarissen en AI-bedrijven hebben China beschuldigd van grootschalige ‘distillatie’ – waarbij capaciteiten worden geëxtraheerd uit Amerikaanse grensmodellen – terwijl Peking de beweringen afwijst en zegt dat de VS een AI-monopolie nastreven door de toegang van China tot geavanceerde chips en machines voor de productie van chips te beperken.

Het koord van Kazachstan

Kazachstan is het embleem van de hedgingstrategie geworden. De AP vertelt dat het Centraal-Aziatische land met ongeveer 21 miljoen inwoners in juni zijn AI-minister, Zhaslan Madiyev, naar Washington stuurde om zich aan te sluiten bij de Amerikaanse groep die zich inzet voor het versterken van de AI-toeleveringsketens – en slechts drie weken later naar Shanghai voor de ondertekeningsceremonie, waardoor Kazachstan een van de oprichters werd van de Chinese World AI Cooperation Organization.

Het land heeft inhoud aan beide kanten van het grootboek. Eerder dit jaar tekende de regering een investeringsovereenkomst ter waarde van maximaal 10 miljard dollar, waarbij Nvidia betrokken was om een ​​‘datacentervallei’ te bouwen, terwijl de Chinese buitenlandse directe investeringen in 2025 een record van 2,8 miljard dollar bereikten, volgens lokale functionarissen, en de Chinese leider Xi Jinping in juli de Kazachse president Kassym-Jomart Tokayev ontmoette om de Belt and Road-samenwerking uit te breiden.

“Iedereen dekt zich in”, vertelde Dana Masalimova, een voormalige Kazachse diplomaat en onafhankelijke wetenschapper aan het Davis Center for Russian and Euraziatische Studies van de Harvard Universiteit, aan de AP. “Wij willen deze binaire keuze niet.” Ze beschreef Kazachstan als een “zeer precaire plek” ondanks de rijke essentiële mineralen en goedkope elektriciteit voor datacenters.

Swinglanden van Jakarta tot Riyad

Andere regeringen draaien versies van hetzelfde stuk. Indonesië, rijk aan nikkel en koper dat de AI-infrastructuur nodig heeft, sloot zich aan bij de Chinese Wereld AI-samenwerkingsorganisatie en drong aan op de voordelen van beide kampen. "We moeten deel kunnen uitmaken van beide, om het zo te zeggen. En het beste systeem moeten kiezen", zei Mari Pangestu, vicevoorzitter van de Nationale Economische Raad van Indonesië, tijdens een evenement van de University of Hong Kong Business School.

Singapore huisvest het nieuwste Aziatische kantoor van Anthropic, terwijl de stadstaat zegt dat het overweegt zich aan te sluiten bij de Chinese AI-organisatie. In Saoedi-Arabië onthulde de AI-startup Humain in september een platform gebouwd op een open model van een Chinees AI-bedrijf – zelfs nu het koninkrijk AI-computing uitbreidt via een deal met Nvidia.

Niet elk land kan aan beide kanten spelen. Frankrijk, een van de meest ambitieuze AI-ontwikkelaars buiten de VS en China, zet zijn eigen koers uit via Mistral, waarvan het nieuwste model dat deze maand is uitgebracht beter presteert dan sommige geavanceerde Chinese modellen, aldus het AP. Japan blijft nauw verbonden met Washington op het gebied van halfgeleiders en vertrouwde AI-standaarden, maar professor Takahiro Tsuchiya van de Universiteit voor Buitenlandse Studies van Kyoto vertelde de AP dat het betaalbare Chinese modellen voor ‘toepassingen met een lager risico’ niet zal afwijzen.

Het geld volgt de blokken

China is vooral actief geweest in het hof maken van de ontwikkelingslanden. Volgens het AidData-onderzoekslaboratorium van William & Mary, aangehaald door de AP, heeft Peking officiële subsidies en leningen verstrekt voor projecten die AI gebruiken of mogelijk maken in ten minste 77 lage- en middeninkomenslanden, met topontvangers als Nigeria, Zambia, Ghana, Bangladesh, Senegal, Kameroen en Kenia.

De publieke opinie volgt wellicht het geld: recente resultaten van het Pew Research Center laten zien dat mensen in middeninkomenslanden positiever worden en meer vertrouwen krijgen in China op het gebied van AI en de regulering ervan.

Een verkleinend venster

Analisten zien de ruimte voor neutraliteit kleiner worden. Kyle Chan, een medewerker van het John L Thornton China Centre van het Brookings Institution, vertelde de AP dat het krachtige netwerk van bondgenoten van Washington betekent dat Peking derde landen het hof moet maken om zijn alternatieve coalitie op te bouwen – wat een hefboomwerking geeft aan wat hij ‘swinglanden’ noemde.

Voor landen als Groot-Brittannië en Duitsland, die over een aanzienlijke economische en militaire capaciteit beschikken maar zelf geen krachtige grensmodellen hebben, kan aansluiting bij de VS van cruciaal belang zijn voor de toegang tot datacentra en chipdeals, aldus Anton Leicht en Sam Winter-Levy van de Carnegie Endowment for International Peace. Hun toegang tot geavanceerde AI “hangt af van de grillen van beleidsmakers in Washington en Beijing”, schrijven het tweetal.

China is ondertussen de technologiekloof met de VS aan het dichten op het gebied van chipproductie en geavanceerde AI, meldt de AP, hoewel het voorlopig nog steeds voorop loopt bij de topcapaciteiten van de VS – en zijn open-sourcebenadering geeft andere landen een manier om de afhankelijkheid van Amerikaanse systemen te verminderen, zoals Alberto Lemma, een research fellow bij ODI Global, opmerkte.

“De meeste landen willen geen kant kiezen… omdat er voor- en nadelen aan elke technologiestapel kleven”, vertelde Aalok Mehta, directeur van het Wadhwani AI Center van het Center for Strategic and International Studies, aan de AP. Maar aangezien geen van beide blokken enige interesse toont in co-existentie, is hedging binnenkort misschien geen optie meer.

Bron: Associated Press, “Terwijl de VS en China AI-blokken vormen, worden landen steeds meer tussen hen verscheurd” (25 oktober 2026).

---

Blijf Voorop met AI

Het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →