Jak wynika z dokumentacji zamówień sprawdzonej przez Reuters w ekskluzywnym raporcie opublikowanym w środę, chiński uniwersytet mający głębokie powiązania z Armią Ludowo-Wyzwoleńczą kupił w zeszłym miesiącu potężne chipy Nvidia H200 AI, mimo że znajdował się na czarnej liście eksportowej USA.
Co pokazują zapisy Więcej kontekstu na ten temat znajdziesz w naszych najnowsze osiągnięcia AI.
Jak podaje Reuters, Northwestern Polytechnical University z siedzibą w mieście Xi'an na zachodzie kraju zakupił dwa chipy H200 za 874 700 juanów, czyli około 123 000 dolarów, zgodnie z protokołem zamówień opublikowanym 21 października na stronie internetowej uniwersytetu.
Chipy zostały zakupione dla uczelni zarządzającej od chińskiego dostawcy Shaanxi Bosuan Network Technology, a nie bezpośrednio od Nvidii. Reuters stwierdził, że nie może ustalić danych kontaktowych dostawcy.
Zakup nie był odosobnioną transakcją. Z zapisów zamówień wynika, że uniwersytet kupił także w tym roku dostęp do chipów H200 i innych zaawansowanych procesorów Nvidia w ramach pięciu oddzielnych umów na dzierżawę mocy obliczeniowej od chińskich firm.
Dlaczego ten uniwersytet nie powinien mieć żetonów
Northwestern Polytechnical nie jest zwyczajną instytucją akademicką. Jest członkiem tzw. „Siedmiu Synów Obrony Narodowej”, grupy chińskich uniwersytetów objętych amerykańskimi sankcjami, i ma udokumentowaną historię prowadzenia badań związanych z obronnością dla Pekinu, w tym prac nad wojskowymi samolotami, rakietami i satelitami.
H200 to jeden z najwydajniejszych chipów Nvidii do szkolenia i obsługi zaawansowanych systemów AI. Sprzedaż do instytucji znajdujących się na czarnej liście wymaga zezwoleń na amerykańskie licencje eksportowe, których zwykle nie udziela się podmiotom takim jak Northwestern Polytechnical. Innymi słowy, zgodnie z obowiązującymi przepisami zakup ten nie powinien był być możliwy.
Ani uniwersytet, Nvidia, ani Biuro Przemysłu i Bezpieczeństwa Departamentu Handlu USA, które nadzoruje kontrolę eksportu, nie odpowiedziały na prośby Reutersa o komentarz.
Kontrola Waszyngtonu nasila się
Ustalenia te pojawiają się, gdy Nvidia i jej dyrektor generalny Jensen Huang stają w obliczu rosnącej kontroli w Waszyngtonie w związku z lobbowaniem na rzecz łagodniejszych ograniczeń w sprzedaży chipów AI do Chin – presja nasiliła się po doniesieniach o tym, że Huang stał się celem chińskiej operacji szpiegowskiej.
Trzej przewodniczący komisji Kongresu Republikanów wystąpili 18 listopada o odprawę z Huangiem w związku z jego zgłoszonymi kontaktami z rzekomym agentem chińskiego wywiadu. We wtorek Axios poinformował, że Departament Handlu według doniesień otrzymał ostrzeżenia dotyczące bezpieczeństwa narodowego w związku z tą aferą.
Huang argumentował, że dalsza sprzedaż z USA do Chin zachowałaby amerykańską wiodącą pozycję technologiczną i uzależniłaby chińskich klientów od technologii amerykańskiej. Niektórzy amerykańscy prawodawcy sprzeciwiają się temu, że dostęp do najpotężniejszych chipów AI firmy Nvidia mógłby przyspieszyć rozwój chińskich systemów sztucznej inteligencji na potrzeby projektowania broni, analizy wywiadowczej i modernizacji wojska.
Zarówno Demokraci, jak i Republikanie w Kongresie wzywali do silniejszej kontroli dostępu Chin do zaawansowanych chipów AI, w tym wymogów dotyczących śledzenia chipów i większego nadzoru Kongresu nad eksportem.
Luka w egzekwowaniu prawa
Przypadek Northwestern Polytechnical ilustruje dwie najbardziej utrzymujące się luki w systemie kontroli eksportu: krajowi odsprzedawcy i wynajmowane komputery.
Po pierwsze, nabywcy umieszczeni na czarnej liście mogą nabywać sprzęt objęty ograniczeniami pośrednio poprzez lokalnych pośredników, pozostawiając nieprzejrzysty pierwotny szlak eksportowy. Po drugie, nawet instytucje, które nie mogą bezpośrednio kupić chipów, mogą wynająć do nich dostęp — pięć umów uniwersytetu dotyczących mocy obliczeniowej sugeruje, że krajowy rynek wynajmu procesorów graficznych w Chinach stanowi obejście dla podmiotów objętych sankcjami.
Urzędnicy amerykańscy mówili już wcześniej, że pracują nad wyeliminowaniem luk w ograniczeniach eksportu chipów AI do Chin, ale środowe raporty sugerują, że chipy objęte ograniczeniami w dalszym ciągu docierają do instytucji objętych sankcjami kanałami handlowymi w samych Chinach.
Co będzie dalej
Wezwanie do odprawy z 18 listopada wyznacza konkretny termin sporu w sprawie Nvidii, a zapisy zamówień dostarczają prawodawcom nowych dowodów do przytoczenia. Dzięki dwustronnemu wsparciu dla mandatów dotyczących śledzenia chipów i ściślejszemu nadzorowi sprawa prawdopodobnie zajmie ważne miejsce w nadchodzących debatach na temat kolejnej rundy zasad eksportu chipów AI.
Na razie ten odcinek stanowi bezkompromisową demonstrację rozbieżności między polityką kontroli eksportu na papierze a jej egzekwowaniem w praktyce: jeden z czołowych chińskich uniwersytetów zajmujących się obronnością nabył jedne z najbardziej zaawansowanych amerykańskich chipów AI w wyniku zakupu opublikowanego publicznie na swojej stronie internetowej.
---
Bądź na Bieżąco z AINajnowsze wiadomości, analizy i przełomy w dziedzinie AI — wszystko w jednym miejscu.
Czytaj więcej wiadomości AI →
