Według trzech osób zaznajomionych z tą sprawą chiński start-up zajmujący się sztuczną inteligencją DeepSeek opracowuje własny chip AI, co może zmniejszyć dużą zależność firmy od procesorów Nvidia i Huawei i stanowić znaczący krok w dążeniu Chin do samowystarczalności w zakresie półprzewodników.

W opublikowanym 7 lipca ekskluzywnym artykule agencji Reuters doniesiono, że DeepSeek – którego modele o otwartej wadze uczyniły z niego jedno z najbardziej wpływowych laboratoriów sztucznej inteligencji na świecie – projektuje chip dostosowany do wnioskowania, czyli fazy obliczeń AI, w której wyszkolony model generuje odpowiedzi dla użytkowników, a nie do uczenia nowych modeli.

Raport natychmiast obiegł rynki finansowe. Po tej wiadomości akcje Nvidii spadły, a Investing.com odnotował spadek akcji „po tym, jak raport mówi, że DeepSeek projektuje własny chip AI”. Dla firmy, która zbudowała swoją dominację na niezastąpionym dostawcy krzemu AI, perspektywa, że ​​duże chińskie laboratorium AI pójdzie własną drogą, jest niewygodnym sygnałem.

Stworzony do wnioskowania, a nie do szkolenia

Rozróżnienie ma znaczenie. Szkolenie pionierskich modeli sztucznej inteligencji wymaga najpotężniejszych i najdroższych dostępnych akceleratorów – rynku, który faktycznie posiada Nvidia. Z kolei wnioskowanie to codzienna praca służąca milionom użytkowników i to właśnie tam w rzeczywistości gromadzi się większość kosztów i wolumenu obliczeń w miarę skalowania produktów AI.

Według Reutersa firma DeepSeek polegała na chipach Nvidia i Huawei przy szkoleniu i obsłudze swoich popularnych na całym świecie modeli. Niestandardowy układ wnioskowania nie uwolniłby go całkowicie od Nvidii, ale zmniejszyłby liczbę wysokiej klasy procesorów graficznych, które start-up musi zakupić do obsługi swoich modeli – potencjalnie obniżając koszty i rozluźniając kontrolę amerykańskiego eksportu, który ogranicza dostęp Chin do najbardziej zaawansowanego sprzętu Nvidia.

Źródła podały agencji Reuters, że przedsięwzięcie jest wciąż w fazie rozwoju, a ludzie ostrzegali, że plany firmy mogą ulec zmianie. DeepSeek nie skomentował publicznie projektu.

Część szerszego chińskiego ataku

Ambicje DeepSeek dotyczące chipów nie istnieją samodzielnie. Wpisują się one w schemat, według którego chińskie firmy technologiczne, ściśnięte przez kolejne rundy amerykańskich ograniczeń eksportowych, ścigają się w budowaniu krajowych alternatyw dla zagranicznych półprzewodników. ABC News poinformowało, że sprzedaż chipów AI firmy Nvidia w Chinach utknęła w martwym punkcie, gdy lokalni producenci chipów, tacy jak Huawei, przejęli prowadzenie, a zmiana ta nabrała przyspieszenia, odkąd Waszyngton zaostrzył kontrolę sprzedaży zaawansowanych chipów do tego kraju.

Logika strategiczna DeepSeek jest prosta. Ponieważ jest to jedno z najbardziej znanych chińskich laboratoriów zajmujących się sztuczną inteligencją, kontrolowanie większej części własnego stosu obliczeniowego uchroni je przed wstrząsami podażowymi i niepewnością geopolityczną, a jednocześnie potencjalnie obniży koszty prowadzenia szeroko stosowanych modeli na dużą skalę. Inne chińskie firmy realizowały podobne strategie, w tym linia Ascend Huawei i rosnąca liczba start-upów pracujących nad wypełnieniem luki pozostawionej przez produkty Nvidii objęte ograniczeniami.

Dla Nvidii pogłębienie wysiłków Chin na rynku chipów stanowi długoterminowe zagrożenie dla konkurencji na niegdyś rynku zmonopolizowanym. Każde chińskie laboratorium AI, które projektuje własny krzem, jest klientem, który może nigdy nie wrócić.

Sygnał dla globalnego krajobrazu chipów

Raport pojawia się w momencie, gdy światowy rynek chipów AI ulega fragmentacji pod względem geopolitycznym. Amerykańskie firmy nadal przodują w produkcji najbardziej zaawansowanego sprzętu szkoleniowego, ale warstwa wnioskowania – w której odgrywa rolę sama wielkość wykorzystania sztucznej inteligencji – staje się polem bitwy. Chip zaprojektowany przez DeepSeek, jeśli trafi do produkcji, będzie godnym uwagi punktem danych w tym konkursie, pokazując, że wiodący twórca modeli jest gotowy ponieść ogromne koszty i złożoność niestandardowego krzemu, aby zabezpieczyć swój łańcuch dostaw.

Rodzi to również pytania o to, jak szybko chińskie laboratoria mogą zamknąć lukę między projektowaniem a produkcją. Zaprojektowanie konkurencyjnego chipa AI jest wystarczająco trudne; wytwarzanie go na dużą skalę, biorąc pod uwagę ograniczenia w dostępie zaawansowanych odlewni, to zupełnie inne wyzwanie.

Mimo to kierunek podróży jest jasny. W miarę zaostrzania się kontroli eksportu i wzrostu mocy obliczeniowej sztucznej inteligencji coraz więcej firm dochodzi do wniosku, że uzależnienie od jednego zagranicznego dostawcy stanowi zagrożenie, na które nie mogą sobie pozwolić. Zgłoszone posunięcie DeepSeek jest najnowszym – i jednym z najbardziej znaczących – oznak tej zmiany.

To rozwijająca się historia, która ma poważne implikacje dla branży półprzewodników i sztucznej inteligencji. Aby uzyskać najnowsze relacjonowanie branży AI i ciągłe raporty na temat sektora chipów, AI Buzz Wire śledzi każdy kąt.

Wyprzedź sztuczną inteligencję

Niestandardowy krzem staje się kolejną granicą konkurencji w dziedzinie sztucznej inteligencji, a posunięcia laboratoriów takich jak DeepSeek na lata zmienią światowy rynek chipów. Wyprzedź sztuczną inteligencję dzięki źródłowym, aktualnym informacjom o każdym większym rozwoju.

Przeczytaj więcej aktualności o sztucznej inteligencji →