A Korea Investment Holdings da Coreia do Sul e o Grupo SBI do Japão estão a elaborar planos para um fundo de investimento conjunto de cerca de 1,15 biliões de ienes – cerca de 9,75 biliões de won, ou cerca de 7 mil milhões de dólares – para construir centros de dados de IA em grande escala no Japão, de acordo com um relatório do Financial News da Coreia no domingo.
O fundo visa uma capacidade inicial de 200 megawatts de data center, com grandes empresas de ambos os países convidadas a participar como investidores. Os dois grupos financeiros liderariam a formação e a angariação de fundos do fundo, enquanto os investidores empresariais seriam cortejados tanto pelo seu capital como pelos equipamentos e conhecimentos que poderiam trazer para a construção e operações. Segundo o relatório, as partes pretendem concluir o plano do projeto até o final do ano. Para mais contexto sobre esta história, confira nossa cobertura da indústria de IA.
Um 'Stargate Coreia-Japão'
A mídia coreana foi rápida em fazer comparações com o Projeto Stargate, a iniciativa de infraestrutura de IA dos EUA na qual o SoftBank lidera a arrecadação de fundos, a OpenAI lidera as operações e as empresas de tecnologia participam como financiadores. O relatório do Financial News descreveu o fundo proposto como tendo semelhanças claras: reunir capital financeiro de múltiplas instituições com a tecnologia e equipamento das empresas participantes para construir infra-estruturas de IA em grande escala.
A comparação é reveladora. A construção de centros de dados tornou-se uma competição de intensidade de capital, com projectos individuais agora rotineiramente medidos em milhares de milhões de dólares, e nenhum balanço único – nem mesmo o de um grande grupo financeiro – cobre confortavelmente os custos de terreno, energia, chips e construção envolvidos. Um fundo dedicado que combina dois grupos financeiros transfronteiriços com investidores industriais é uma tentativa de replicar o modelo de coligação que fez do Stargate o modelo para construções de IA em hiperescala.
As empresas de ambos os países, afirma o relatório, estão interessadas em mais do que retornos de investimento. Estão a explorar formas de alargar a sua participação para incluir o fornecimento de semicondutores, sistemas de refrigeração e equipamentos de energia, bem como a construção e operação das instalações - transformando o fundo num potencial canal de procura para os fabricantes de chips e equipamentos da Coreia, bem como para os fornecedores industriais do Japão.
Essa estrutura marcaria um afastamento notável do investimento convencional em infra-estruturas. Em vez de angariar dinheiro junto de instituições financeiras e gastá-lo com fornecedores terceiros, o plano Coreia-SBI tornaria os próprios fornecedores acionistas, alinhando os seus retornos com o sucesso do projeto e dando ao fundo acesso privilegiado às cadeias de abastecimento que estão atualmente espalhadas por toda a indústria.
Base política por trás do acordo
O projeto não surgiu do nada. Seiji Kihara, secretário-geral da Sede da Estratégia de Crescimento do Partido Liberal Democrata, no poder no Japão, teria visitado a Coreia do Sul do final de agosto ao início de setembro e se encontrou com Kim Nam-koo, presidente da Korea Investment Holdings, e Lee Jae-yong, presidente da Samsung Electronics. As discussões abrangeram a cooperação em data centers, hidrogênio, blockchain e espaço, de acordo com o relatório.
O presidente e presidente do Grupo SBI, Yoshitaka Kitao, viajou para Seul no final de setembro, onde se encontrou com Kim para discutir a cooperação, incluindo o fundo conjunto, disse o relatório. As consultas entre os dirigentes dos dois grupos financeiros continuam em curso à medida que avaliam o interesse das empresas em participar.
A iniciativa também depende do aquecimento dos laços bilaterais. Numa cimeira na cidade coreana de Andong, em Maio, o presidente sul-coreano Lee Jae Myung e o primeiro-ministro japonês Sanae Takaichi concordaram em reforçar a cooperação em IA com base nos respectivos pontos fortes dos dois países e em expandir a cooperação nas cadeias de abastecimento e energia.
A sequência – contacto político primeiro, visitas corporativas em segundo, plano de fundos em terceiro – sugere que ambos os governos vêem a infra-estrutura informática como um pilar estratégico da relação, e não apenas como um jogo imobiliário comercial. Para o Japão, o investimento internacional na capacidade dos centros de dados nacionais resolve um estrangulamento nacional; para a Coreia, abre um canal de exportação de tecnologia e equipamento num momento em que a infraestrutura de IA é um dos poucos mercados de capitais em expansão confiável.
Kyushu no quadro
Vários locais candidatos estão sendo considerados para as instalações, sendo Kyushu – a principal ilha do sul do Japão – mencionada como uma possibilidade. As partes envolvidas no projeto contactaram a Kyushu Electric Power e mantiveram discussões, de acordo com o relatório, um sinal de que a aquisição de energia, cada vez mais a restrição vinculativa à construção de centros de dados de IA, já está em cima da mesa.
A Korea Investment Holdings está a procurar separadamente estabelecer um escritório no Japão para expandir os seus negócios e rede locais, acrescentou o relatório – mais um sinal de que o grupo financeiro liderado por títulos vê o mercado japonês como um destino a longo prazo e não como uma aposta única.
O que acontece a seguir
As partes planejam consolidar o projeto até o final do ano, à medida que avaliam a disposição das empresas em investir. Nenhum dos grupos divulgou um cronograma para investidores corporativos inovadores, nem especificou quais fornecedores de chips equipariam os 200 megawatts de capacidade.
Se o plano for finalizado dentro do prazo, o fundo acrescentaria um novo canal de financiamento transfronteiriço à corrida às infra-estruturas de IA da Ásia Oriental, num momento em que governos e empresas de toda a região lutam para garantir a capacidade computacional que deverá sustentar a próxima vaga de serviços de IA. Também daria ao rótulo “Stargate Coreia-Japão” algo concreto para descrever – e daria aos campeões industriais de ambos os países um lugar à mesa da construção da IA, em vez de um lugar na sua cadeia de abastecimento.
---
Fique à Frente da IAAs últimas notícias, análises e avanços em inteligência artificial — tudo em um só lugar.
Ler mais notícias de IA →
