O conselho de administração da Nvidia está se preparando para remover o cofundador e CEO Jensen Huang da empresa que ele liderou por três décadas, informou o Wall Street Journal na quarta-feira em exclusivo, e as ações da fabricante de chips caíram nas negociações após o expediente à medida que a notícia se espalhava.
Reuters, CBS News e NBC News confirmaram rapidamente as reportagens do Journal, e o The New York Times informou separadamente que o conselho está se reunindo para discutir o futuro de Huang. Bloomberg acrescentou que a Nvidia está trabalhando com uma empresa externa para identificar potenciais candidatos a CEO – um passo que sugere que o planejamento de contingência do conselho foi além da discussão e entrou na mecânica de sucessão.
Para obter mais contexto sobre esta história, consulte nossa cobertura de notícias sobre IA.
Por que o conselho está mudando agora
O relatório do Journal encerra dez dias extraordinários para o fabricante de chips mais valioso do mundo. Em 8 de novembro, Huang publicou uma extraordinária carta de desculpas aos funcionários na própria redação da Nvidia, escrevendo: "Fui infiel à minha esposa. Minhas ações magoaram ela e nossos filhos. Não há desculpa para o que fiz. Lamento profundamente."
Na mesma mensagem, Huang confirmou que o conselho da Nvidia iniciou uma investigação independente sobre as preocupações de segurança nacional levantadas nas notícias, e disse que apoiava a investigação e cooperaria totalmente. “Amo nosso país e nossa empresa”, escreveu ele. “Estou comprometido em proteger a NVIDIA e apoiar a segurança nacional da América.”
A perspectiva da segurança nacional decorre de relatórios anteriores, inclusive do Financial Times, alegando uma ligação romântica entre Huang e uma mulher que as autoridades dos EUA suspeitavam de agir como um activo da inteligência chinesa. Na quarta-feira, o The New York Times intensificou ainda mais o escândalo pessoal, informando que Huang também tinha tido um relacionamento com um executivo da Nvidia que se reportava diretamente a ele – uma alegação que, se prosseguida pelo conselho, afeta diretamente a governança corporativa e não a conduta privada.
Congresso encerra
A pressão política sobre a Nvidia cresceu paralelamente. Os republicanos da Câmara estão pressionando para que Huang compareça a um briefing a portas fechadas em 18 de novembro sobre seus contatos com a mulher no centro das alegações de inteligência, informou a Reuters, e os legisladores apresentaram uma intimação se ele não comparecer voluntariamente.
O presidente Donald Trump disse à ABC News que Huang lhe disse que “não sabia” que a mulher com quem estava envolvido era supostamente uma agente chinesa. O Washington Post e outros meios de comunicação informaram que funcionários do Departamento do Comércio foram alertados sobre a relação enquanto a política de controlo de exportações em relação à China estava a ser moldada – uma alegação que mantém a história ancorada na questão multibilionária de quais chips a China está autorizada a comprar.
Os mercados reagem
As ações da Nvidia caíram nas negociações após o expediente de quarta-feira, à medida que os relatórios de demissão se espalharam, com CNBC, MarketWatch e Barron's documentando a liquidação. As ações têm sido o maior motor da recuperação do mercado impulsionada pela IA, e Huang – reconhecível por sua jaqueta de couro preta e seu mandato de três décadas – tem sido o rosto do boom da computação de IA.
Nem todo analista vê as perspectivas da empresa como vinculadas ao seu fundador. Gene Munster, da Deepwater Asset Management, disse à CNBC que espera que a demanda pelos chips da Nvidia dure mais que a saída de Huang, argumentando que o apetite subjacente pela infraestrutura de computação de IA é o verdadeiro impulsionador da receita da empresa.
O gabinete de análise do Wall Street Journal enquadrou sem rodeios o problema mais profundo num artigo separado: o escândalo de espionagem revelou um vácuo de governação no topo de uma das empresas estrategicamente mais importantes da América. O conselho agora se vê avaliando a mecânica de remoção dos fundadores, num momento em que a avaliação da Nvidia, sua exposição ao controle de exportações e sua extensa rede de acordos de financiamento de IA estão todos na mesma balança.
O que acontece a seguir
Nem o conselho nem a empresa confirmaram que uma decisão de remoção foi tomada. O Journal caracterizou a situação como uma preparação – o tabuleiro colocando as peças no lugar – em vez de uma votação final. A postura pública de Huang, declarada em sua carta de 8 de novembro, é que ele está “totalmente comprometido com a NVIDIA” e “trabalhará para reconquistar” a confiança do conselho, parceiros e acionistas.
O briefing a portas fechadas de 18 de novembro no Capitólio agora aparece como o próximo ponto fixo no calendário. Se Huang aparecer, ele enfrentará legisladores que já apresentaram uma intimação; caso contrário, o confronto poderá aumentar em poucos dias.
Para uma empresa que fornece o hardware que sustenta quase todos os modelos de IA de ponta – desde OpenAI e Anthropic até Meta e Google – a questão não é mais apenas se Jensen Huang sobreviverá como CEO. A questão é saber se as estruturas de governação em torno do fornecedor mais importante da indústria da IA conseguem acompanhar o escrutínio político e de segurança que a escala da indústria atraiu agora.
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