Giám đốc điều hành Proton Andy Yen đã hủy bỏ kế hoạch gây tranh cãi của công ty là "phỏng vấn lại" nhân viên về việc sử dụng AI của họ để quyết định ai sẽ giữ công việc của họ, đồng thời nói với nhân viên tại một cuộc họp toàn thể vào thứ Sáu rằng các cuộc phỏng vấn lại "đã phục vụ mục đích của họ." Sự đảo ngược diễn ra một ngày sau khi 404 Media công bố một cuộc điều tra về nỗ lực thúc đẩy AI nội bộ mạnh mẽ của công ty quyền riêng tư - và nhiều nhân viên vẫn không tin rằng điều đó dẫn đến sự thay đổi thực sự.
Proton, công ty Thụy Sĩ đứng sau Proton Mail, đã bị chỉ trích dữ dội sau khi 404 Media đưa tin vào tuần trước rằng họ có kế hoạch phỏng vấn lại nhân viên về việc sử dụng AI của họ, với kết quả gắn liền với việc tiếp tục làm việc. AI Buzz Wire đã đưa tin về kế hoạch phỏng vấn lại ban đầu khi nó được báo cáo lần đầu tiên, như một phần trong tin tức đang diễn ra về ngành AI của chúng tôi. Báo cáo mới, dựa trên các cuộc trò chuyện với tám nhân viên hiện tại và một nhân viên cũ, cùng với các cuộc trò chuyện Slack, âm thanh cuộc họp và bản tuyên ngôn AI nội bộ được viết bởi CTO Bart Butler của Proton, đã mô tả một công ty đang thúc đẩy việc áp dụng AI nhanh hơn mức mà nhân viên an ninh của họ cảm thấy thoải mái — được thúc đẩy, ít nhất một phần, bởi các mục tiêu doanh thu.
"Đó là suy nghĩ nhảm nhí và thua cuộc"
Trao đổi được trích dẫn nhiều nhất của cuộc điều tra đến từ chính Yến. Khi một nhân viên trong kênh bảo mật Slack của Proton kêu gọi công ty dành ít nhất vài ngày để kiểm tra mã mới viết trước khi gửi nó, Yen đã trả lời vào cuối tháng 8: "Đó là suy nghĩ nhảm nhí và thua cuộc. Tất nhiên là có thể nhanh chóng và an toàn. Đừng nghĩ [rằng không phải vậy]."
Tuyên ngôn về AI của Butler, được đăng nội bộ, đã nói thẳng với các kỹ sư: “Công việc cũ của bạn đã không còn nữa”. Ông viết rằng việc không chấp nhận AI sẽ đặt ra một "mối đe dọa hiện hữu đối với sự thành công của chính sứ mệnh" - ngôn ngữ xung đột mạnh mẽ với hình ảnh công khai của Proton như một người quản lý cẩn thận quyền riêng tư của người dùng.
Điều Yến nói với nhân viên
Trong buổi chung tay hôm thứ Sáu, Yến mở đầu bằng một lời thừa nhận: "Cá nhân tôi muốn thừa nhận rằng đã có sự thất bại trong giao tiếp từ phía tôi và có nhiều điều có lẽ có thể và đáng lẽ phải được truyền đạt theo cách khác", anh nói, trên 404 Media. Nhưng anh ấy kết hợp lời xin lỗi với cam kết tiếp tục thúc đẩy cơ bản: "Về phía trước, tôi vẫn sẽ thúc đẩy."
Trong các cuộc phỏng vấn lại, Yen cho biết ban lãnh đạo đã tập hợp trong hai ngày trước đó và cũng đã nói chuyện với hội đồng Proton Foundation – những người được ủy thác bao gồm Yen, nhà phát minh web Sir Tim Berners-Lee, giáo sư Carissa Veliz, Dingchao Lu và Antonio Gambardella. “Họ đang theo dõi chặt chẽ tình hình”, Yến nói. Kết luận: "Chúng tôi thực sự đã quyết định hủy các cuộc phỏng vấn lại." Cơ sở lý luận của anh ấy: "Tôi nghĩ thực ra theo một cách vô tình, họ thực sự đã phục vụ được mục đích của mình" - tức là các nhân viên hiện đang nói chuyện và tìm hiểu về AI.
Butler thẳng thắn hơn về bước đi sai lầm. Ông nói: “Sử dụng AI một cách hiệu quả và thực dụng không có nghĩa là chúng tôi từ bỏ vấn đề bảo mật, kiến trúc tốt hoặc các nguyên tắc kỹ thuật phần mềm hợp lý”, đồng thời cho biết thêm rằng Yến “cần và đã cam kết sẽ làm tốt hơn” trong cách giao tiếp với nhân viên. Sau đó trong cuộc họp, khi trả lời những bình luận của một nhân viên, anh ấy nói: "Chúng tôi đã làm hỏng việc, chúng tôi biết mình đã làm hỏng việc."
Nhân viên thấy "kiểm soát thiệt hại"
Phản ứng giữa các nhân viên Proton, theo 404 Media, đã bị chia rẽ. Một nhân viên lưu ý rằng "một số người vui mừng vì nó đang tiến triển. Những người khác tin rằng điều này sẽ không thay đổi bất cứ điều gì vì không có bất kỳ hậu quả nào đối với Andy [Yen]", nói thêm rằng họ "muốn có trách nhiệm thực sự từ đội ngũ lãnh đạo." Cùng một nhân viên đó đã chỉ ra việc nắm giữ phần lớn cổ phần của Yen là một giới hạn cơ cấu đối với những gì hội đồng quản trị có thể làm.
Những người khác đánh dấu những gì đã xảy ra cùng lúc với việc hủy bỏ: lãnh đạo cho biết những điều sẽ được đo lường trong các cuộc phỏng vấn lại thay vào đó sẽ trở thành một phần của đánh giá hiệu suất. Một nhân viên cho biết: “Họ đã nói rõ ràng rằng hướng đi không thay đổi”. "Là một người dùng Proton, điều đó không làm tôi yên tâm. Với tư cách là một nhân viên, các cuộc phỏng vấn lại sẽ không bị hủy cho đến khi điều này được công khai bất chấp những lo ngại của nhiều người trong chúng tôi. Tôi nghĩ nó vượt xa các vấn đề giao tiếp và những khó khăn ngày càng tăng."
Nhân viên này nói thêm: “Hiện tại, mọi thứ có vẻ phù hợp với việc kiểm soát thiệt hại”. Bên ngoài Proton, nhiều người dùng đã kêu gọi Yến từ chức trên mạng xã hội trong 24 giờ sau khi cuộc điều tra được công bố, 404 Media đưa tin.
Điều gì xảy ra tiếp theo
Yen nói với nhân viên rằng "những thay đổi về tổ chức" sắp diễn ra, với việc tái tổ chức vào tháng tới tập trung vào "phân bổ lại nhân tài giữa các nhóm" - và khẳng định "sẽ không có tình trạng mất việc làm do AI." Sự đảm bảo đó giờ đây sẽ được kiểm tra dựa trên thực tế rằng các số liệu sử dụng AI dự kiến sẽ được đưa vào đánh giá hiệu suất, chính cơ chế mà các nhân viên lo ngại rằng các cuộc phỏng vấn lại sẽ được thực thi.
Tập phim đã trở thành một trường hợp điển hình về giới hạn của các nhiệm vụ AI từ trên xuống. Hoạt động kinh doanh của Proton được xây dựng dựa trên lời hứa về sự tin cậy và tuần qua đã cho thấy nỗ lực thúc đẩy AI mạnh mẽ trong nội bộ - dù có động cơ thương mại - có thể khiến lời hứa đó bị căng thẳng nhanh đến mức nào. Liệu một cuộc phỏng vấn lại bị hủy bỏ, một cuộc tái tổ chức và cam kết “thúc đẩy” một cách lịch sự hơn có được khôi phục hay không thì đó hoàn toàn là một câu hỏi khác.
