微软周一宣布，将向广大员工提供自愿买断，将退出方案扩大到约 6 万名员工（约占公司 22.3 万名员工的 27%），以努力平衡昂贵的人工智能基础设施建设与资本效率。

据 CNBC 援引一位知情人士的话称，所谓的“自愿退出提议”适用于美国、加拿大、印度和英国经验级别 70 级或以下的员工，该级别可达到副总裁级别。接受的员工将于 12 月 31 日离开公司，并于 12 月初做出决定。 更多相关背景，请参阅我们的AI行业报道。

公司四分之一的员工，受邀离开

即使按照大型科技公司的标准来看，此次收购的规模也是不同寻常的。微软在其执行副总裁兼首席人力官艾米·科尔曼（Amy Coleman）的一份内部备忘录中确认了该计划，她将此举视为该公司劳动力变革方法的演变。

据 CNBC 报道，科尔曼写道：“自愿退出提议反映了我们如何发展变革方法的一个重要部分：创造更大的灵活性，并在可能的情况下为员工提供更多方式来塑造他们的下一个篇章。” “这是建立在我们今年早些时候通过自愿退休计划学到的知识的基础上的。”

知情人士告诉 CNBC，一些营销、销售和工程团队已经决定不参与。这位人士表示，微软这次没有制定具体的员工目标。

人工智能法案到期

此次收购行动是人工智能基础设施竞赛如何重塑全球最大科技公司财务和员工数量的最新迹象。微软一直在增加数据中心的支出，以满足不断增长的人工智能计算需求，为 Anthropic、OpenAI 和许多其他人工智能开发商提供云容量。

微软7月份表示，9月份季度的资本支出将超过500亿美元。一年前，资本支出和融资租赁达到 349 亿美元，这意味着支出有望同比增长 40% 以上。

这种速度给公司的财务带来了明显的压力。微软公布最近一个季度的正自由现金流为 196.4 亿美元，同比下降 23%。相比之下，云计算竞争对手 Alphabet 和亚马逊在同一时期均报告了负自由现金流，突显整个行业的人工智能建设已成为资本密集型的​​程度。

还不是裁员

周一的宣布是微软今年采取的第三项重大劳动力行动。 4 月份，该公司推出了首个自愿退休计划，约 7% 的美国员工有资格参加该计划。微软在 7 月份表示，超过 30% 的符合条件的人最终接受了这一提议。该计划向高级主管级别以下的 67 名员工开放；新举措延伸至更高级别，达到 70 级。

其间，7 月，微软宣布计划裁员 4,800 名员工。与这些削减不同的是，新计划是自愿的——员工选择是否接受。 《华尔街日报》也报道了这一提议，并指出该公司小心翼翼地避免称其为裁员。

提前退休计划的参与率超过 30%，这让微软有理由希望有大量员工选择参与，而不会被迫裁员。但该提议的广度——覆盖四个国家的大约四分之一的员工——表明该公司正在为减少员工数量做好准备。

转型中的商业模式

除了成本控制之外，此次重组还反映出微软看待自身业务的方式发生了更深层次的转变。这家拥有 51 年历史的 Windows 和 Office 制造商越来越多地尝试根据客户实际使用人工智能的程度来收费，而不是销售传统的软件许可证。它为程序员、销售商和供应链工作人员配备了人工智能工具，并报告了生产力的显着提高。

与此同时，该公司希望确保保留合适的人才，以应对其认为最引人注目的增长机会——这一类别现在绝大多数意味着人工智能。此次收购为高层领导者提供了一种重塑团队的机制，而不会造成大规模裁员带来的法律和声誉摩擦。

微软定于周三公布第一财季业绩，投资者将关注资本支出指导、Azure 增长以及有关收购计划将如何影响未来运营支出的任何评论。

这对行业来说意味着什么

微软并不是唯一一家将创纪录的人工智能投资与劳动力紧缩结合起来的公司。在整个行业中，公司正在向数据中心和芯片投入数千亿美元，同时使用人工智能工具来削减或重组构建其业务的劳动力。

对于员工来说，传达的信息是直截了当的：大型科技公司员工人数增长的时代已经结束，即使对于盈利强劲的公司来说也是如此。对于整个行业来说，微软的提议是迄今为止最清晰的证明之一，它表明人工智能的繁荣不仅创造了就业机会，而且从根本上重新定价了已经存在的就业机会。

60,000 名符合资格的员工是否会以与退休计划 30% 以上的参与率相同的规模接受退出，将在 12 月初做出决定时就清楚了。

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