Google stellt 17 Milliarden US-Dollar für sein erstes Rechenzentrum in Wyoming mit Brennstoffzellen und CO2-Abscheidung bereit

Laut einem Bericht von WyoFile und einer Berichterstattung von Bloomberg und Reuters bestätigte Google am Donnerstag, dass es sein erstes Rechenzentrum im Südosten von Wyoming bauen wird, was den Anker für eine potenzielle Investition von 17 Milliarden US-Dollar in die KI-Computing-Infrastruktur im Bundesstaat darstellt.

Die Anlage wird in der Nähe der Terry Ranch Road im Laramie County, etwas außerhalb von Cheyenne, errichtet, und Google beschrieb die Pläne als „so konzipiert, dass sie dauerhafte Vorteile für Familien und Unternehmen im Laramie County bieten“. Die Ankündigung kommt zu einem heiklen politischen Zeitpunkt: Das Projekt ist eine der größten Rechenzentrumszusagen seit den Zwischenwahlen dieser Woche, bei denen sich Wähler im ganzen Land entschieden gegen den Ausbau von KI-Rechenzentren wandten und die Demokraten mit einer Plattform strengerer Technologieregulierung an die Kontrolle über den Kongress schickten. Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie in unserer KI-Nachrichten.

Eine mit Erdgas betriebene erste Phase mit 702 Megawatt

Der erste Schritt des Ausbaus ist eine 702-Megawatt-Anlage mit Brennstoffzellentechnologie, die vor Ort Erdgas in Strom umwandelt. Was das Wyoming-Projekt ungewöhnlich macht, ist der Plan von Google, die Emissionen dieser Generation dauerhaft tief unter der Erde zu speichern, anstatt Kohlendioxid in die Atmosphäre freizusetzen.

Google arbeitet mit dem Erdgaspipeline-Unternehmen Tallgrass Energy, dem Stromversorger Black Hills Energy, American Electric Power und dem Rechenzentrumsentwickler Related Digital an einem sogenannten „langfristigen“ Investitionsplan. Tallgrass entwickelt in Wyoming bereits ein Kohlendioxid-Sequestrierungszentrum, das dem Brennstoffzellen-plus-Abscheidungs-Design einen vorgefertigten Entsorgungsweg für seine Emissionen bietet.

Wasser, eines der brisantesten Themen in der Rechenzentrumsdebatte, wird durch Design angegangen: Google sagt, dass die Anlage in Wyoming luftgekühlt sein wird, um die Belastung der lokalen Wasserressourcen zu minimieren.

Politischer Gegenwind in einem skeptischen Staat

Die Ankündigung kommt in einem Staat, in dem die Branche bereits groß und zunehmend unbeliebt ist. WyoFile berichtet, dass allein im Cheyenne-Gebiet zehn Rechenzentren in Betrieb sind und mehr als ein Dutzend weitere in Planung sind. Diese Konzentration hat eine Gegenreaktion hervorgerufen, und prominente Politiker aus Wyoming – darunter der Außenminister und zukünftige Kongressabgeordnete Chuck Gray – haben sich gegen neue KI-Rechenzentren ausgesprochen.

Auch die öffentliche Meinung ist nicht auf der Seite der Branche. Eine letzte Woche veröffentlichte Umfrage der University of Wyoming ergab, dass nur 30 % der Einwohner des Bundesstaates den Bau weiterer großer Rechenzentren für KI-Technologie befürworten.

Der Bürgermeister von Cheyenne, Patrick Collins, sagte gegenüber WyoFile jedoch, dass die Stadt Google absichtlich umworben habe. „Das ist keine Spekulation. Das passiert“, sagte Collins. „Ich spreche seit mindestens einem Jahr mit Google darüber, bei Cheyenne nachzuschauen, ob wir gut zu ihnen passen und ob sie gut zu uns passen, und ich denke, sie haben festgestellt, dass wir gut zu ihnen passen.“

Nach Angaben des Bürgermeisters bereitet Tallgrass bereits ein Gebiet von einer Quadratmeile für die erste Phase des Projekts vor. „Sie haben bereits Millionen von Dollar ausgegeben, und Google wird hier bald den ersten Spatenstich machen“, sagte Collins. Weder Google noch seine Partner haben einen Zeitrahmen für den Abschluss des gesamten 17-Milliarden-Dollar-Aufbaus bekannt gegeben.

verspricht, die volle Fracht zu bezahlen

Die öffentlichen Zusagen von Google in Wyoming lesen sich wie eine Checkliste der Kritikpunkte, die landesweit an Rechenzentrumsprojekten festhalten. „Wir sind bestrebt, mit Gemeinden zusammenzuarbeiten, um Rechenzentren auf die richtige Art und Weise zu bauen“, sagte das Unternehmen in einer vorbereiteten Erklärung. „Wir zahlen 100 % des Stroms, den wir verbrauchen, und wenn wir Rechenzentren bauen, decken wir den Infrastrukturbedarf, der direkt durch unser Wachstum entsteht.“

Diese Zusage zielt direkt auf die Kostenverlagerungsbeschwerden ab, die den mittelfristigen Rückschlag dieser Woche angeheizt haben, als Einwohner in Dutzenden von Städten dafür stimmten, Projekte abzulehnen, von denen sie befürchteten, dass sie die Stromtarife erhöhen und gleichzeitig wenige lokale Arbeitsplätze schaffen würden. Reuters bezeichnete den Schritt von Google als „inmitten zunehmender Drohungen mit Beschränkungen“ für die Branche – eine Anspielung auf die Regulierungswelle, die sich derzeit in Washington und den Hauptstädten der Bundesstaaten formiert.

Warum es wichtig ist

Das Projekt ist ein Test dafür, ob die Formel „Transparenz plus Investition“ Gemeinden überzeugen kann, die sich in den letzten zwei Jahren gegen den Bau von Hyperscale-Bauvorhaben eingesetzt haben. Wenn sich Brennstoffzellen gepaart mit unterirdischer Kohlenstoffbindung bei 702 Megawatt als realisierbar erweisen, könnte das Design zu einer Vorlage für Rechenzentren in Staaten ohne ausreichend Spielraum im Netz werden – und eine politische Antwort auf die Kritik, dass das KI-Wachstum seine Energiekosten stillschweigend auf die Nachbarn abwälzt.

Es ist auch eine Erinnerung an die Größenunterschiede im KI-Wettbewerb. Eine einzelne Anlagenphase in Laramie County wird ungefähr die Leistung eines großen Kraftwerks verbrauchen und ausschließlich der Schulung und Bereitstellung von KI-Modellen gewidmet sein. Für Wyoming, das sich jahrzehntelang um die energieintensive Industrie bemüht hat, ist die Wette vertrautes Terrain – aber die Einsätze und die Prüfung sind neu.

Für Google erweitert das Projekt eine Strategie, die das Unternehmen weltweit verfolgt: die Sicherung dedizierter Stromquellen für KI-Computing, anstatt jahrelang auf Netzanschlüsse zu warten. Brennstoffzellen, die Erdgas vor Ort in Strom umwandeln, gepaart mit einer unterirdischen Kohlenstoffsequestrierung, bieten eine Alternative sowohl zu Netzkopplungswarteschlangen als auch zu den Dieselgeneratoren, die an anderen Standorten für Kritik gesorgt haben. Ob die Kombination vom Pilotprojekt auf 702 Megawatt skaliert werden kann – und dies zu den Kosten, die Hyperscale-Computing verkraften kann –, wird in der gesamten Branche genau beobachtet.

Für die Einwohner von Laramie County ist das Versprechen konkreter: Arbeitsplätze im Baugewerbe, Steuerbemessungsgrundlage und ein Hauptmieter, der sagt, dass er die Infrastrukturkosten für seine eigenen Wachstumsimpulse decken wird. Die Umfragewerte der University of Wyoming deuten darauf hin, dass die meisten Bundesstaaten es glauben werden, wenn sie es sehen.

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