Google heeft bevestigd dat het een proefprogramma uitvoert dat uitgevers betaalt voor het gebruik van hun inhoud in door AI gegenereerde antwoorden, de meest directe stap van het zoekbedrijf tot nu toe in de richting van het compenseren van de media-industrie in het tijdperk van AI-zoeken. Het programma, genaamd AI Contribution, verschijnt in Google Search Console en wordt getest met een beperkte groep uitgevers, volgens een maandagrapport van Digiday, bevestigd door Barry Schwartz, redacteur van Search Engine Land.

Voor een media-ecosysteem dat zich nog steeds aanpast aan AI-overzichten, landen de nieuwste AI-ontwikkelingen waarnaar wordt gezocht zelden met zoveel financieel gewicht. Schwartz meldde dat hij in april voor het eerst een 'AI-bijdrage'-rapport in Search Console zag, maar geen idee had dat het om daadwerkelijke betalingen ging. Toen hij Google er destijds naar vroeg, weigerde het bedrijf te reageren. Het heeft nu bevestigd dat het programma echt is.

Hoe de pilot voor AI-bijdragen werkt

Uitgevers die meedoen aan de test zien een aanmeldingsscherm in Search Console. Schwartz deelde een screenshot van de tekst: "Begin met verdienen met een AI-bijdragepilot. Verzamel inkomsten wanneer uw inhoud aanzienlijk bijdraagt ​​aan door AI gegenereerde reacties in deelnemende producten."

De deelnemende producten zijn de AI-oppervlakken van Google: Gemini, AI Overviews en AI Mode. Er is ook een helpdocument opgenomen waarin het programma wordt beschreven, hoewel Schwartz zegt dat hij daar geen directe toegang toe heeft.

De plaatsing is net zo belangrijk als de betalingen. Search Console is het gratis dashboard dat miljoenen site-eigenaren al gebruiken om bij te houden hoe hun pagina's presteren in Google Zoeken. Door de pilot daar in te bedden, kunnen bijdragen en inkomsten uiteindelijk worden bijgehouden naast de klik- en vertoningsgegevens die uitgevers dagelijks controleren.

Google's karakterisering van het programma is bewust bescheiden. Volgens Digiday bevestigde Google dat het programma "een pilot in een vroeg stadium is om te testen hoe je inhoud van hoge kwaliteit het beste kunt belonen, bovenop het verkeer en de tools die het al biedt."

Digiday, dat het verhaal maandagochtend voor het eerst rapporteerde, beschrijft dat Google "stilletjes" een pay-per-value AI-licentiesysteem voor uitgevers heeft opgeschaald, daarbij verwijzend naar meerdere bronnen uit de sector die dicht bij de situatie staan. Het programma betaalt uitgevers wanneer hun inhoud "significant" bijdraagt ​​aan door AI gegenereerde reacties in Gemini, AI Overviews en AI Mode.

Tientallen uitgevers, klein en middelgroot

De omvang van de test blijft onduidelijk. Digiday meldt dat zeker tientallen uitgevers door Google zijn benaderd voor de AI-bijdragepilot, maar de outlet kon geen definitieve bevestiging van het aantal krijgen.

Uit de berichtgeving vallen twee details op. Ten eerste is het programma naar verluidt aantrekkelijker voor kleine en middelgrote uitgevers dan voor grote uitgevers. In de tweede plaats heeft het zich tot ver buiten de nieuwsuitgevers uitgebreid, wat betekent dat de betalingen uiteindelijk de bredere webuitgeverijsector zouden kunnen raken in plaats van alleen de journalistiek.

Waarom het belangrijk is voor uitgevers

Uitgevers hebben Google twee jaar lang gevraagd om hen te compenseren voor inhoud die wordt gebruikt in zijn AI-functies, een eis die Search Engine Land duidelijk samenvat: de industrie wil betaling voor de manier waarop Gemini, AI Mode en AI Overviews gebruik maken van hun rapportages.

AI-zoekproducten veranderen de economie van die uitwisseling. AI-overzichten en AI-modus genereren gesynthetiseerde antwoorden bovenaan de resultatenpagina, op basis van webinhoud om direct te reageren, terwijl Gemini een vraag kan beantwoorden zonder een traditionele resultatenpagina. In alle gevallen is het onderliggende materiaal afkomstig van uitgevers, maar de interactie vindt plaats op het eigen oppervlak van Google. AI Contribution is de eerste bevestigde poging van Google om een ​​betaling aan die uitwisseling te koppelen op het niveau van individuele bijdragen.

Of deze pilot beantwoordt aan de vraag van de industrie is een andere vraag. Schwartz merkt op dat het moeilijk is om te weten of de compensatie zinvol zal zijn, aangezien dit slechts een test is. De zinsnede ‘bovenop het verkeer en de tools die het al biedt’ in de verklaring van Google zal ook hol klinken voor uitgevers die beweren dat AI-antwoorden de prikkel voor gebruikers verminderen om überhaupt door te klikken naar bronnen.

Toch is de structuur van het programma opmerkelijk. In plaats van te onderhandelen over eenmalige licentieovereenkomsten, test Google een permanent, op bijdragen gebaseerd betalingsmechanisme dat rechtstreeks is aangesloten op de Search Console-tools die uitgevers al gebruiken. Als ‘pay-per-value’ het model wordt, zou de inhoud waar AI-antwoorden sterk op leunen, terugkerende inkomsten genereren voor de makers ervan.

Wat te bekijken

Open vragen zijn er in overvloed. Google heeft geen betalingsbedragen, geschiktheidscriteria bekendgemaakt en ook niet of en wanneer de pilot zal worden uitgebreid. Er is geen aangekondigde tijdlijn.

Meten is de crux. De aanmeldingstaal koppelt inkomsten aan inhoud die “aanzienlijk bijdraagt” aan AI-reacties, maar noch Google noch Digiday heeft uitgelegd wat als een significante bijdrage kwalificeert, hoe vaak bijdragen worden beoordeeld of hoe betalingen worden berekend.

Uitgevers die willen deelnemen, kunnen hun Search Console-accounts bekijken voor het aanmeldingsscherm voor AI-bijdragen, dat momenteel alleen zichtbaar is voor een testgroep. Het lot van de piloot kan afhangen van wat Google leert over de vraag of het belonen van bijdragen op antwoordniveau daadwerkelijk de economie van uitgevers verandert, of eenvoudigweg een prijskaartje aan een daling van het verkeer legt.

Blijf AI een stap voor

Voor voortdurende berichtgeving over de belangrijkste ontwikkelingen in de AI-industrie kunt u een bladwijzer maken voor AI Buzz Wire en nooit meer een actueel verhaal missen.

Lees meer AI-nieuws