OpenAI heeft vroege gesprekken gevoerd met investeerders over een nieuwe financieringsronde die de ChatGPT-maker op meer dan 1,2 biljoen dollar zou waarderen, zo meldde de Financial Times dinsdag, in wat zou behoren tot de grootste particuliere fondsenwerving ooit. Reuters en The Wall Street Journal volgden snel met hun eigen bevestigingen, en The Information rapporteerde soortgelijke vroege gesprekken over een ronde die de waardering van het bedrijf naar $1,2 biljoen of hoger zou kunnen tillen.
Volgens de FT zou de ronde bestaande financiers in staat stellen hun blootstelling aan OpenAI te vergroten voorafgaand aan een langverwachte beursintroductie. Een persoon die bekend is met de zaak zei dat elke beslissing om verder te gaan met de fondsenwerving zal afhangen van het moment waarop OpenAI besluit om naar de beurs te gaan. De gesprekken waren naar verluidt geïnitieerd door investeerders en niet door het bedrijf zelf. Voor meer context over dit verhaal, zie ons meer AI-verhalen.
Een waardering die antropisch zou overstijgen
Een ronde op die schaal zou de positie van OpenAI als het meest waardevolle particuliere AI-bedrijf ter wereld versterken. Het zou het bedrijf ook in staat stellen een sprong voorwaarts te maken ten opzichte van zijn belangrijkste rivaal Anthropic, die volgens Bloomberg in mei kapitaal ophaalde tegen een waardering van $965 miljard.
Sam Altman, CEO van OpenAI, zei in een interview met Fortune dat de beursintroductie van het bedrijf nog in de maak is, maar dit jaar niet zal plaatsvinden, en voegt eraan toe dat deze waarschijnlijk pas in 2027 zal plaatsvinden. Die tijdlijn duwt de notering feitelijk ver voorbij het venster dat veel investeerders hadden verwacht, waardoor een private ronde voor bestaande geldschieters de meest directe manier is om in de tussentijd hun inzet te vergroten.
Van indienen tot uitstel: de lange beursintroductiebaan van OpenAI
De weg van OpenAI naar de publieke markten is kronkelig geweest. Het bedrijf diende in juni een aanvraag in voor een Amerikaanse beursintroductie, zo meldde Reuters destijds, na de eigen indiening van Anthropic toen de twee AI-giganten met elkaar naar Wall Street raceten. Altman voerde vervolgens aan dat een beursgang dit jaar onverstandig zou zijn te midden van het woelige debat over de veiligheid van AI, en de berichtgeving gedurende de zomer heeft consequent gewezen op een notering die voorbij 2026 is geglipt.
De omvang van het bedrijf verklaart het geduld van zijn investeerders. ChatGPT heeft volgens eerder dit jaar gerapporteerde cijfers een miljard wekelijkse actieve gebruikers benaderd, en de uitrol van zijn GPT-6 Astra-model heeft de afgelopen weken een intense vraag van bedrijven getrokken - genoeg dat OpenAI nieuwe aanmeldingen voor zijn ChatGPT Pro-laag heeft gepauzeerd omdat de servers onder de belasting stonden.
Een IPO-race met een record om te verslaan
OpenAI is niet de enige die publieke markten probeert te bereiken. Anthropic, de maker van de Claude-chatbot, bereidt zich voor op zijn eigen beursgang en heeft de Nasdaq als noteringslocatie gekozen. Bloomberg heeft gemeld dat Anthropic net zoveel of meer wil ophalen dan SpaceX deed met zijn recordaanbod van $ 86,3 miljard in juni, waarbij de notering mogelijk al in oktober arriveert.
Het vooruitzicht van twee opeenvolgende mega-noteringen heeft de AI-IPO-race tot een van de meest gevolgde verhalen op de kapitaalmarkten gemaakt. Een nieuwe private ronde voor OpenAI tegen een waardering van meer dan $1,2 biljoen zou een opvallend referentiepunt vormen voor die onderhandelingen – en zou de poging van Anthropic om een eigen premie af te dwingen kunnen compliceren als beleggers zich gaan afvragen hoe de relatieve waarderingen van de twee leiders in verhouding staan tot hun relatieve inkomsten.
Timing op de hielen van GPT-6 Astra
De Wall Street Journal meldde dat de discussies volgen op de release van OpenAI's nieuwste geavanceerde model, GPT-6 Astra, waarvan de lancering de aandacht van de industrie heeft gedomineerd. De uitrol van het model is niet zonder wrijving verlopen: OpenAI heeft de toegang tot de meest capabele varianten van het model beperkt vanwege zorgen over cyberveiligheid, zelfs nu betalende klanten zich haastten om het te adopteren.
Dat commerciële momentum lijkt deel uit te maken van de pitch voor investeerders. Als de gesprekken uitmonden in een term sheet, zouden oude aandeelhouders, zoals durfondernemingen en staatsinvesteringsfondsen, een nieuwe kans krijgen om hun posities te verbeteren voordat de financiële cijfers van het bedrijf onder de loep worden genomen door toezichthouders op de publieke markt.
Veiligheidsdebat schaduwt de fondsenwerving
Het nieuws komt op een ongewoon moment. Deze week nog stond Altman naast rivaliserende CEO's op de Dreamforce-conferentie van Salesforce en onderschreef hij een oproep van Anthropic-topman Dario Amodei om te overwegen het tempo van de grensverleggende AI-ontwikkeling te vertragen - een standpunt dat een scherpe publieke berisping teweegbracht van Nvidia's Jensen Huang, die het frame van snelheid versus veiligheid een valse keuze noemde, aldus CNBC.
De nevenschikking is niet onopgemerkt gebleven door critici en klanten. The Information meldde dat het 'pacing'-debat sommige startende klanten bang maakte die afhankelijk zijn van de modellen van beide laboratoria. President Donald Trump van zijn kant heeft de veiligheidswaarschuwingen tijdens dezelfde nieuwscyclus afgedaan als bedrog, met het argument dat elke vertraging China een voordeel zou opleveren.
Of deze tegenstromen de fondsenwerving zullen beïnvloeden, valt nog te bezien. De gesprekken bevinden zich in een vroeg stadium, er zijn verschillende grote investeerders bij betrokken en zullen wellicht niet tot een deal leiden, waarschuwden de mensen die bekend zijn met de zaak. Maar als de ronde tegen de gerapporteerde waardering wordt afgerond, zou hij onderstrepen hoe dramatisch de belangstelling van de particuliere markt voor grens-AI is gegroeid – en zou OpenAI's pad naar een publiek debuut in 2027 de duurste IPO-baan ooit zijn gebouwd.
---
Blijf Voorop met AIHet laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.
Lees meer AI-nieuws →
