Universal Music Group en ElevenLabs hebben op 10 september een meerjarige licentieovereenkomst en strategische samenwerking aangekondigd om een door AI aangedreven muziekplatform voor fans te lanceren, samen met gezamenlijk ontwikkelde AI-audioproducten voor artiesten en songwriters. Volgens de aankondiging van de bedrijven is de deal de eerste van ElevenLabs met een groot platenlabel.
De overeenkomst – door de bedrijven beschreven als een unieke samenwerking die licenties en productontwikkeling omvat – komt tot stand terwijl de muziekindustrie blijft zoeken naar een werkbaar model voor generatieve AI: een model dat de creativiteit van fans mogelijk maakt zonder artiesten de waarde te ontnemen die hun werk creëert. Voor meer context over dit verhaal, zie ons AI-trends.
Wat het platform fans laat doen
De relatie begint met een nieuw AI-aangedreven platform voor muziekcreatie, dat nu in ontwikkeling is en gelanceerd zal worden door ElevenLabs. Het platform is gebaseerd op gelicentieerde muziek en deelname van artiesten en biedt fans nieuwe manieren om te co-creëren met muziek van deelnemende artiesten en songwriters, aldus de aankondiging.
Deze creatiemodi omvatten remixen en mashups, nieuwe interpretaties van bestaande nummers en gepersonaliseerde vocale ervaringen. De bedrijven zeiden dat de overeenkomst ook betrekking heeft op de ontwikkeling van aanvullende producten en fanervaringen in de komende maanden en jaren, hoewel ze geen lanceringsdatum of prijzen voor het platform hebben aangekondigd.
Het nieuwe platform zal onderscheidend zijn en afzonderlijk worden aangeboden van de bestaande muziekproducten van ElevenLabs, aldus de bedrijven - een onderscheid dat van belang is voor artiesten die beslissen hoe hun catalogi wel en niet mogen worden gebruikt.
'Zet artiesten, songwriters en fans centraal'
UMG-voorzitter en CEO Sir Lucian Grainge omschreef de deal als een ‘artist-first’-benadering van AI. "De meest opwindende mogelijkheden voor AI en muziek zijn die waarbij artiesten, songwriters en fans centraal staan", zei Grainge in de aankondiging. Hij voegde eraan toe dat UMG en ElevenLabs het erover eens zijn dat verantwoorde AI ontdekkingen kan stimuleren, de betrokkenheid tussen artiesten en fans kan verdiepen en nieuwe inkomstenmogelijkheden voor de creatieve gemeenschap kan ontsluiten.
Mati Staniszewski, medeoprichter en CEO van ElevenLabs, benadrukte de interactieve mogelijkheden. "AI opent ongelooflijke mogelijkheden voor interactie met onze favoriete muziek en artiesten", zei Staniszewski. "Door UMG's expertise op het gebied van de wereldwijde gemeenschap en het rechtenbeheer te combineren met onze AI-modellen en -producten, stellen we artiesten en songwriters in staat krachtige nieuwe ervaringen voor hun fans te creëren en ervoor te zorgen dat ze eerlijk worden gecompenseerd."
De compensatietaal staat centraal in de positionering van de deal. De bedrijven zeiden dat de overeenkomst hun gedeelde toewijding weerspiegelt aan de principes dat door AI ondersteunde muziekinnovatie op verantwoorde wijze moet worden opgebouwd, het menselijke kunstenaarschap moet respecteren en artiesten en songwriters in staat moet stellen te delen in de gecreëerde waarde.
ElevenLabs' eerste deal met grote labels
Voor ElevenLabs markeert de overeenkomst een aanzienlijke uitbreiding van stem naar muziek. Het bedrijf omschrijft zichzelf als een AI-onderzoeks- en productbedrijf dat stem- en audiomodellen, creatieve tools en conversatieagenten bouwt in meer dan 70 talen, met klanten die consumenten, ontwikkelaars, overheden en bedrijven omvatten – inclusief werknemers bij tweederde van de Fortune 500-bedrijven, volgens de aankondiging.
Een eerste licentie van een groot label geeft de startup iets wat de mogelijkheden van een ruw model niet kunnen: legale toegang tot auteursrechtelijk beschermde opnames die fans daadwerkelijk willen remixen, onder voorwaarden die rechthebbenden compenseren. Het positioneert ElevenLabs ook als een brug tussen de AI- en de muziekindustrie op een moment waarop veel rechthebbenden diep sceptisch blijven tegenover generatieve modellen.
Een sjabloon voor gelicentieerde generatieve AI?
De structuur van de deal – licentieverlening plus gezamenlijke productontwikkeling, waarbij deelname beperkt is tot instemmende artiesten – zal waarschijnlijk onder de loep worden genomen als een mogelijk sjabloon voor andere rechthebbenden. In plaats van te trainen in catalogi zonder toestemming of achteraf te procederen, gaat het UMG-ElevenLabs-model uit van expliciete toestemming en deelt het de economie met de mensen wier opnames het platform aandrijven.
De opmerkingen van Grainge positioneerden de deal binnen een bredere ecosysteemstrategie bij UMG, waarbij ElevenLabs werd beschreven als de nieuwste partner in de inspanningen van het bedrijf om uit te breiden wat creatief en commercieel mogelijk is voor menselijk kunstenaarschap. De nadruk in de hele aankondiging ligt op AI als een laag bovenop de menselijke creativiteit – remixen, interpretaties en vocale ervaringen opgebouwd uit bestaande werken – in plaats van op volledig autonome muziekgeneratie die artiesten volledig omzeilt.
Of dat onderscheid in de praktijk stand houdt, zal afhangen van details die nog moeten worden aangekondigd: welke artiesten zich aanmelden, hoe de inkomsten worden verdeeld en hoe het platform de creatie van inhoud verhindert waar deelnemende artiesten bezwaar tegen zouden hebben. De bedrijven hebben deze voorwaarden niet vrijgegeven.
Wat gebeurt er vervolgens
Het platform is in ontwikkeling, waarbij de bedrijven zich alleen inzetten voor aanvullende producten en fanervaringen ‘in de komende maanden en jaren’. Omdat een van de grootste houders van muziekrechten ter wereld samenwerkt met een van de meest prominente AI-audiobedrijven, zal de deal in beide sectoren nauwlettend in de gaten worden gehouden – door labels die afwegen of ze zullen volgen, door AI-bedrijven die op zoek zijn naar legitieme trainingsgegevens, en door artiesten die berekenen of deelname hen dient.
Wat al duidelijk is, is de richting waarin de reis gaat: na jaren waarin de standaardrelatie tussen de muziekindustrie en generatieve AI vijandig was, worden de grootste deals op dit gebied nu getekend in plaats van voor de rechter gebracht.
---
Blijf Voorop met AIHet laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.
Lees meer AI-nieuws →
