Google inwestuje 17 miliardów dolarów w swoje pierwsze centrum danych w Wyoming wyposażone w ogniwa paliwowe i wychwytywanie dwutlenku węgla

Jak wynika z raportu WyoFile i relacji Bloomberga i Reutersa, Google potwierdził w czwartek, że zbuduje swoje pierwsze centrum danych w południowo-wschodnim Wyoming, co będzie podstawą potencjalnej inwestycji o wartości 17 miliardów dolarów w infrastrukturę obliczeniową AI w tym stanie.

Obiekt powstanie w pobliżu Terry Ranch Road w hrabstwie Laramie, na obrzeżach Cheyenne, a Google określił plany jako „mające na celu zapewnienie trwałych korzyści rodzinom i firmom w hrabstwie Laramie”. Oświadczenie pojawia się w delikatnym momencie politycznym: projekt jest jednym z największych zobowiązań w zakresie centrów danych podjętych od czasu wyborów śródokresowych w tym tygodniu, w których wyborcy w całym kraju zdecydowanie sprzeciwili się rozbudowie centrów danych AI i wysłali Demokratów do kontroli Kongresu na platformie zaostrzonych przepisów technologicznych. Więcej kontekstu na ten temat znajdziesz w naszych najnowsze osiągnięcia AI.

Pierwsza faza o mocy 702 megawatów zasilana gazem ziemnym

Pierwszym etapem rozbudowy będzie obiekt o mocy 702 MW zasilany technologią ogniw paliwowych, które na miejscu przekształcają gaz ziemny w energię elektryczną. Tym, co czyni projekt w Wyoming niezwykłym, jest plan Google'a, który polega na trwałym sekwestrowaniu emisji pochodzących z tego pokolenia głęboko pod ziemią, zamiast uwalniać dwutlenek węgla do atmosfery.

Google współpracuje z firmą Tallgrass Energy zajmującą się rurociągami gazu ziemnego, przedsiębiorstwem energetycznym Black Hills Energy, firmą American Electric Power i deweloperem centrów danych Associated Digital w ramach tak zwanego „długoterminowego” planu inwestycyjnego. Tallgrass rozwija już węzeł sekwestracji dwutlenku węgla w Wyoming, co zapewni projektowi ogniwa paliwowe plus wychwytywanie gotową drogę utylizacji emisji.

Woda, jedna z najbardziej wybuchowych kwestii w debacie na temat centrów danych, została uwzględniona w projekcie: Google twierdzi, że obiekt w Wyoming będzie chłodzony powietrzem, aby zminimalizować obciążenie lokalnych zasobów wodnych.

Polityczne przeciwności w państwie sceptycznym

Ogłoszenie pojawia się w stanie, w którym branża jest już duża i coraz bardziej niepopularna. WyoFile podaje, że w samym rejonie Czejenów działa 10 centrów danych, a kilkanaście innych jest planowanych. Koncentracja ta wywołała reakcję, a wybitni politycy Wyoming – w tym Sekretarz Stanu i przyszły kongresman Chuck Gray – sprzeciwili się nowym centrom danych AI.

Opinia publiczna również nie jest po stronie branży. Sondaż Uniwersytetu Wyoming opublikowany w zeszłym tygodniu wykazał, że tylko 30% mieszkańców stanu popiera zezwolenie na budowę większej liczby dużych centrów danych dla technologii AI.

Burmistrz Cheyenne, Patrick Collins, powiedział jednak WyoFile, że miasto celowo zabiegało o względy Google. „To nie są spekulacje. To się dzieje” – powiedział Collins. „Od co najmniej roku rozmawiam z Google o tym, jak przyjrzeć się Cheyenne i sprawdzić, czy do nich pasujemy, a oni do nas. Myślę, że uznali, że świetnie do nich pasujemy”.

Według burmistrza Tallgrass przygotowuje już obszar o powierzchni jednej mili kwadratowej pod pierwszą fazę projektu. „Wydali już miliony dolarów, a Google wkrótce dokona przełomu” – powiedział Collins. Ani Google, ani jego partnerzy nie ujawnili harmonogramu ukończenia całej inwestycji o wartości 17 miliardów dolarów.

Obiecuje zapłacić pełny fracht

Publiczne zobowiązania Google w Wyoming można odczytać jak listę kontrolną krytyki, która nie daje spokoju projektom centrów danych w całym kraju. „Chcemy współpracować ze społecznościami, aby we właściwy sposób budować centra danych” – stwierdziła firma w przygotowanym oświadczeniu. „Będziemy płacić za 100% zużywanej przez nas energii, a budując centra danych, pokryjemy potrzeby infrastrukturalne wynikające bezpośrednio z naszego rozwoju”.

To zobowiązanie jest skierowane bezpośrednio do skarg dotyczących przenoszenia kosztów, które wywołały w tym tygodniu śródokresowy sprzeciw, podczas którego mieszkańcy kilkudziesięciu miast głosowali za odrzuceniem projektów, które według ich obaw podniosłyby stawki za energię elektryczną, tworząc jednocześnie kilka lokalnych miejsc pracy. Reuters stwierdził, że posunięcie Google nastąpi „w obliczu rosnących zagrożeń związanych z ograniczeniami” dla branży – co stanowi nawiązanie do fali regulacyjnej, która tworzy się obecnie w Waszyngtonie i stolicach stanów.

Dlaczego to ma znaczenie

Projekt jest sprawdzianem, czy formuła „przejrzystość plus inwestycje” może przekonać społeczności, które przez ostatnie dwa lata walczyły z budownictwem hiperskalowym. Jeśli ogniwa paliwowe w połączeniu z podziemną sekwestracją dwutlenku węgla okażą się wykonalne przy mocy 702 megawatów, projekt może stać się szablonem dla centrów danych w stanach bez dużego zapasu mocy sieciowej – i polityczną odpowiedzią na krytykę, że rozwój sztucznej inteligencji po cichu przenosi koszty energii na sąsiadów.

Przypomina to także o niedopasowaniu skali w wyścigu AI. Pojedyncza faza obiektu w hrabstwie Laramie będzie pobierać mniej więcej moc wyjściową dużej elektrowni przeznaczonej w całości do szkolenia i obsługi modeli sztucznej inteligencji. Dla Wyoming, które od dziesięcioleci fascynuje się energochłonnym przemysłem, zakład jest znajomy, ale stawki i analiza są nowe.

Dla Google projekt stanowi rozwinięcie strategii realizowanej przez firmę na całym świecie: zabezpieczanie dedykowanych źródeł zasilania na potrzeby obliczeń AI zamiast czekać latami na połączenia z siecią. Ogniwa paliwowe, które na miejscu przekształcają gaz ziemny w energię elektryczną, w połączeniu z podziemną sekwestracją dwutlenku węgla, stanowią alternatywę zarówno dla kolejek połączeń wzajemnych z siecią, jak i generatorów diesla, które spotkały się z krytyką w innych lokalizacjach. To, czy połączenie to będzie w stanie skalować od pilotażowego do 702 megawatów – i robić to przy kosztach, jakie są w stanie pochłonąć obliczenia hiperskalowe – będzie uważnie obserwowane w całej branży.

Dla mieszkańców hrabstwa Laramie obietnica jest bardziej konkretna: miejsca pracy w budownictwie, podstawa opodatkowania i najemca namiotu, który twierdzi, że pokryje koszty infrastruktury, napędzając je własnym wzrostem. Wyniki ankiety przeprowadzonej na Uniwersytecie Wyoming sugerują, że większość stanu uwierzy w to, gdy je zobaczy.

Wyprzedź sztuczną inteligencję

Aby uzyskać ciągłe informacje na temat infrastruktury AI, polityki i firm tworzących technologię, śledź AI Buzz Wire.

Więcej aktualności na temat sztucznej inteligencji znajdziesz na aibuzzwire.news.