Vânzările de cărți second-hand sunt în plină expansiune – iar librarii suspectează că AI vrea fiecare copie de pe Pământ

Ceva ciudat se întâmplă în lumea cărților second-hand. În ultimele câteva luni, vânzătorii de cărți independenți au raportat un model de achiziții neobișnuite în vrac, cu zeci de romane expediate către depozite îndepărtate, iar suspiciunea crescândă este că apetitul cumpărătorului nu este literar, ci artificial. O nouă investigație a BBC asupra fenomenului urmărește boom-ul direct înapoi la industria AI – și la un caz în instanță care a făcut ca cumpărarea de cărți pentru a instrui modele să fie legală în conformitate cu legea drepturilor de autor din SUA.

Raportul BBC, publicat pe 15 august de reporterul tehnologic Philippa Wain, ajunge pe măsură ce acoperirea industriei AI continuă să urmărească vânătoarea în expansiune de date de instruire de înaltă calitate – o vânătoare care a trecut deja de la web scraping la oferte de licențiere către, se pare, librăriile folosite din lume.

O săptămână de vânzări într-o singură comandă

Într-o săptămână obișnuită, Stuart Manley de la Barter Books din Northumberland, Anglia – una dintre cele mai mari librării second-hand din Europa – ar vinde între două și trei mii de cărți. Apoi a sosit o singură comandă în vrac de la o companie canadiană care a egalat ceea ce s-ar aștepta să se mute în șapte zile.

Manley spune că „nu a văzut niciodată așa ceva după 30 de ani în comerțul cu cărți second-hand”. Și nu este singur: vânzătorii de cărți din întreaga lume au raportat mega-comenzi la fel de neobișnuite, fără nicio indicație clară despre unde ajung cărțile în cele din urmă. Teoria de lucru în rândul vânzătorilor nu este că cititorii îndepărtați au dezvoltat brusc o pasiune pentru titlurile obscure din backlist, ci că volumele sunt cumpărate pentru ceva cu un apetit mult mai vorace pentru text: conductele de antrenament AI.

Proiectul Panama: „scanează distructiv toate cărțile din lume”

Traseul care leagă boom-ul la mâna a doua de firmele de inteligență artificială trece prin documente judiciare desigilate luna trecută în procesul pentru drepturi de autor a trei autori adus împotriva Anthropic. Acele documente au dezvăluit că ingerarea cărților vechi era denumită în interior la companie „Proiect Panama” – și că ambiția sa declarată era „scanarea distructivă a tuturor cărților din lume”.

Scanarea distructivă este exact ceea ce sună. Cărțile sunt expediate către unități unde pot fi digitizate la scară industrială: cotorul este îndepărtat, astfel încât fiecare pagină să poată fi alimentată prin scanere de mare viteză, iar resturile fizice sunt reciclate. Cartea supraviețuiește ca date; obiectul este distrus.

Documentele nesigilate au dezvăluit, de asemenea, că cărțile erau distruse în procesul de instruire a lui Claude, chatbot-ul AI al Anthropic – un detaliu care s-a răspândit rapid în comunitățile de vânzări de cărți și a alimentat neliniștea actuală, chiar și în rândul vânzătorilor care profită de pe urma cererii.

David Tobin, care conduce Walden Books în nordul Londrei, a văzut direct comenzile neobișnuite. „În unele privințe, este foarte frumos să vinzi unele dintre aceste titluri care nu s-au vândut de mulți ani, dar ar fi trist dacă în cele din urmă sunt distruse”, a spus el pentru BBC.

Hotărârea din 2025 care a deschis porțile

Baza legală pentru frenezia cumpărăturilor a fost pusă în 2025, când judecătorul de district din SUA, William Alsup, a decis că instruirea software-ului AI pe cărți achiziționate legal nu a încălcat legea drepturilor de autor din SUA. Decizia a venit în procesul intentat de trei autori împotriva Anthropic și, în hotărârea sa, Alsup a descris utilizarea de către companie a cărților lor ca fiind „extrem de transformatoare”, plasându-l în condiții de utilizare loială conform legislației americane.

Această hotărâre – combinată cu epuizarea textului web ușor de răzuit – a făcut din cărțile fizice una dintre cele mai atractive surse rămase de date lingvistice de înaltă calitate. Spre deosebire de mare parte din web-ul modern, cărțile sunt editate, coerente și bogate în informații. Pentru constructorii de modele, un palet de non-ficțiune la mâna a doua este un corpus curat; pentru librarii, este o goană bruscă, inexplicabilă, după aur.

Răspunsul lui Anthropic

Anthropic a respins cele mai alarmante lecturi ale documentelor. „Claude este instruit pe o combinație de date web disponibile public, seturi de date achiziționate comercial și date pe care le generăm noi înșine”, a spus un purtător de cuvânt al companiei, insistând că aprovizionarea cărților pentru instruire este o abordare utilizată pe scară largă în industria AI.

„Niciunul dintre programele noastre de achiziție de date nu cumpără și nu distruge cărți rare sau anticare”, a adăugat purtătorul de cuvânt – o negare atent formulată care lasă deschisă problema volumelor comune, nerare, care este exact ceea ce vânzătorii de cărți spun că sunt cumpărate în vrac.

Nu se știe dacă cumpărătorii misterioși sunt contractorii Anthropic, alte firme de inteligență artificială sau brokerii de date care deservesc mai mulți clienți. Librăriile contactate de BBC nu au putut confirma destinația finală a transporturilor lor, doar modelul: comenzi mari, intermediari corporativi, depozite îndepărtate.

De ce contează

Boom-ul cărților la mâna a doua este cel mai recent capitol dintr-o poveste mai amplă despre ceea ce se întâmplă atunci când o tehnologie la scară industrială întâlnește o cantitate limitată de scris uman. Firmele de inteligență artificială au licențiat deja arhivele, au plătit editori și au contestat limitele utilizării loiale. Acum epuizează în liniște librăriile second hand – o piață construită pe presupunerea că valoarea unei cărți constă în a fi citită din nou, nu citită o dată, digitalizată și pulverizată.

Pentru observatorii drepturilor de autor, situația este o inversare ciudată: hotărârea din 2025 a legitimat cumpărarea de cărți pentru instruire, dar documentele nesigilate au dezvăluit o conductă de distrugere despre care publicul nu știa că există. Pentru conservatori, îngrijorarea este că titlurile rare - cărți cu tiraje de câteva sute de exemplare - ar putea dispărea ca obiecte chiar dacă textul lor trăiește pe greutatea modelului interior. Și pentru librarii înșiși, există o alegere incomodă între o excepție și posibilitatea ca inventarul propriu al comerțului să fie consumat.

„O mulțime de mister înconjoară Proiectul Panama”, a declarat Manley pentru BBC. Până la rezolvarea acestui mister, librăriile second-hand din lume vor continua să completeze comenzi pe care nu le pot explica pe deplin - și își vor vedea rafturile goale spre depozite pe care nu le vor vedea niciodată.

Rămâneți înaintea AI Citiți mai multe știri AI →