Anthropic heeft een overeenkomst ter waarde van $3,4 miljard getekend om orders voor 1,7 gigawatt aan grote gasgeneratoren over te nemen van de in Texas gevestigde energieleverancier OnePWR Solutions, aldus een persoon die bekend is met de deal, waardoor het bedrijf achter de Claude-chatbot een aanzienlijke zelfvoorzienende energiereserve krijgt voor zijn groeiende AI-datacentervoetafdruk. De Financial Times maakte voor het eerst melding van de overeenkomst, en CNBC, Bloomberg, Tom's Hardware en Data Center Dynamics volgden dit weekend en maandag allemaal.

De deal is het duidelijkste teken tot nu toe dat toegang tot elektriciteit, in plaats van chips, de bindende beperking is geworden voor de uitbreiding van AI. Terwijl Nvidia en TSMC racen om snellere versnellers te produceren, ontdekken de bedrijven die grensmodellen trainen dat het veiligstellen van de stroom voor een datacenter jaren langer kan duren dan het bestellen van het silicium waarmee het datacenter wordt gevuld. Voor meer context over dit verhaal, zie ons meer AI-verhalen.

Hoe de deal tot stand kwam

De generatoren die centraal staan in de overeenkomst werden volgens de berichtgeving oorspronkelijk ongeveer twee jaar geleden door OnePWR besteld bij Caterpillar. OnePWR, gevestigd in San Antonio, had financiering nodig om de aankoop af te ronden, en Anthropic kwam tussenbeide. Het AI-bedrijf was aanvankelijk van plan om eenvoudigweg elektriciteit van de leverancier te kopen, maar nam in plaats daarvan de generatorbestellingen en de installatiewerkzaamheden volledig over.

Opvallend is dat Anthropic OnePWR niet heeft overgenomen en dat er geen medewerkers van OnePWR overstappen naar Anthropic. De geplande locatie voor de generatoren is niet bekendgemaakt en beide bedrijven weigerden commentaar te geven toen hen naar de overeenkomst werd gevraagd.

Waarom generatoren kopen in plaats van stroom?

Volgens brancheanalisten die in de berichtgeving worden aangehaald, komt het antwoord neer op tijd. Netwerkverbindingen op nutsschaal voor grote datacenters worden routinematig vertraagd door wachtrijen voor interconnectie, tekorten aan transformatoren en lokale weerstand. Tom's Hardware typeerde de transactie als Anthropic "het overslaan van een wachtlijst van zes jaar" door bestellingen over te nemen die al in de productiepijplijn van Caterpillar zitten. Door de hardware volledig in eigendom te hebben, heeft Anthropic ook controle over waar en wanneer de capaciteit wordt ingezet, in plaats van afhankelijk te zijn van de planning van een leverancier.

Onderdeel van een groter machtsplaybook

De generatordeal komt tot stand terwijl Anthropic zich voorbereidt op een van de grootste beursintroducties in de geschiedenis. Uit de gewijzigde IPO-aanvraag van het bedrijf, die vorige week werd gepubliceerd, bleek dat er bijna 900 miljard dollar aan klantverplichtingen was – bijna allemaal gerelateerd aan rekenkracht en infrastructuur, zoals Dataconomy opmerkte in zijn berichtgeving over de aanvraag.

Energie is een terugkerend thema in de build-out van Anthropic. Eerder dit jaar zei het bedrijf dat het 100% van de netwerkinfrastructuurkosten voor zijn datacenters zou betalen en nieuwe energieopwekking zou financieren in plaats van simpelweg het bestaande aanbod te onttrekken. Het heeft ook een intern chipontwerpteam samengesteld om op maat gemaakt silicium te ontwikkelen voor Claude-inferentie, en zijn Google Cloud-deal voor TPU-capaciteit uitgebreid, waarbij het bedrijf zegt dat het verwacht in 2026 toegang te hebben tot meer dan een gigawatt aan verwerkingskracht.

De 1,7 gigawatt aan generatorcapaciteit die via OnePWR wordt veiliggesteld – genoeg om een middelgrote stad van stroom te voorzien – voegt effectief een on-site laag toe bovenop die netwerk- en cloudverplichtingen.

Een verkopersmarkt voor turbines

De aankoop weerspiegelt ook hoe krap de apparatuurmarkt is geworden. Grote generatoren en gasturbines worden nu jaren van tevoren geboekt, omdat hyperscalers, neocloud-operators en grenslaboratoria concurrerende bestellingen plaatsen voor dezelfde beperkte productiecapaciteit. Door orders over te nemen die OnePWR ongeveer twee jaar geleden bij Caterpillar had geplaatst, kocht Anthropic in feite evenveel tijd als hardware – capaciteit waarvoor anders meerdere jaren gewacht zou zijn om nieuwe aan te schaffen.

Het groeiende gasprobleem van AI

Anthropic is niet het enige AI-bedrijf dat zich tot fossiele brandstoffen wendt om de implementatie te versnellen. Elon Musk's xAI heeft te maken gekregen met een rechtszaak en aanhoudende lokale kritiek op de gasturbines die zijn datacenter in Memphis van stroom voorzien. In september liet Crusoe een plan ter waarde van 1,25 miljard dollar varen om 29 gasturbines van Boom Supersonic te kopen, waarmee een einde kwam aan het lanceringspartnerschap voor Boom's streven naar stationaire energieopwekking en onderstreepte hoe snel AI-energieplannen kunnen ontrafelen.

Gemeenschappen duwen ook terug. Maandag stemde een stad in Ohio om grote datacenters volledig te verbieden na een voorstel van $900 miljoen, en in de hele VS worden AI-datacentervoorspellingen beschuldigd van het toevoegen van miljarden dollars aan de kosten voor energieveilingen. Tegen die achtergrond lijkt het bezitten van generatoren achter de heklijn minder een extravagantie en meer een manier om een ​​vergunningen- en wachtrijsysteem te omzeilen dat geen gelijke tred houdt met de vraag.

Kracht als de nieuwe gracht

Jarenlang draaiden de competitieve discussies in de AI-industrie om modelarchitectuur, talent en computerbudgetten. De Anthropic-OnePWR-overeenkomst onderstreept een verschuiving: de slotgracht die er in 2026 toe doet, wordt steeds vaker gemeten in megawatt. Een grenslaboratorium dat zijn eigen generatie controleert, kan volgens zijn eigen schema modellen trainen en bedienen, terwijl rivalen in de wachtrijen van nutsvoorzieningen wachten.

Of gasgestookte zelfvoorziening een duurzaam voordeel of een gestrande kostenpost wordt, hangt af van hoe snel schonere alternatieven – nucleaire contracten, netwerkupgrades, opslag – online komen. Voorlopig heeft het bedrijf dat zich voorbereidt op een beursgang ter waarde van $1,5 biljoen besloten dat wachten de duurdere optie is.

---

Blijf Voorop met AI

Het laatste AI-nieuws, analyses en doorbraken — allemaal op één plek.

Lees meer AI-nieuws →