Jak wynika z opublikowanego w piątek raportu Financial Times, urzędnicy amerykańscy napisali, że dyrektor generalny Nvidii Jensen Huang był romantycznie związany z dyrektorem z Singapuru, którego Chiny zrekrutowały, według podejrzeń amerykańskiego wywiadu, w celu zebrania informacji na jego temat.

Rzekome powiązania opisano w notatce przygotowanej przez urzędników rządu USA i rozesłanej wśród niewielkiej grupy osobistości wyższego szczebla w Waszyngtonie na krótko przed wyjazdem prezydenta Donalda Trumpa do Pekinu na szczyt z Xi Jinpingiem, poinformowały gazetę osoby zaznajomione ze sprawą. Biały Dom i CIA odmówiły komentarza w sprawie notatki, gdy zwrócił się do nich FT.

Kobieta w centrum raportu to Alice Huang, znana również pod chińskim nazwiskiem Huang Le, dyrektor Megaspeed, firmy zajmującej się centrami danych z siedzibą w Singapurze, dla której Nvidia jest jednym z dostawców chipów. Według FT amerykański wywiad uważa, że ​​została zwerbowana jako agentka przez chińskie Ministerstwo Bezpieczeństwa Państwowego, główną służbę wywiadu zagranicznego kraju, i że jej zadaniem było kultywowanie relacji z Jensenem Huangiem, w tym poprzez zachęcanie go do opowiadania się za luźniejszą kontrolą eksportu, która umożliwiłaby Nvidii sprzedaż jej najbardziej zaawansowanych chipów AI do Chin. Gazeta nie skontaktowała się z Alice Huang w celu uzyskania komentarza.

Relacja, którą obserwował Waszyngton

Raport FT oznacza znaczną eskalację historii, która budowała się od tygodni. Pod koniec października „New York Times” doniósł, że amerykańskie agencje wywiadowcze zbadały, czy Alice Huang celowo zbliżyła się do Jensena Huanga, fotografując jej obecność na kolacjach biznesowych w towarzystwie dyrektora naczelnego Nvidii przez mniej więcej rok obserwacji. Źródła opisywały wówczas obawy, że mogła zbierać informacje o planach Nvidii i kampanii lobbingowej Huang na rzecz złagodzenia ograniczeń eksportu chipów.

Nowe doniesienia idą dalej i stwierdzają, że urzędnicy doszli do wniosku, że związek miał charakter romantyczny. Zdjęcia i filmy przedstawiające tę dwójkę razem obiegły media społecznościowe – zauważa FT.

Kiedy gazeta zwróciła się do Nvidii, odmówiła komentarza na temat notatki ani twierdzeń dotyczących życia osobistego jej dyrektora naczelnego. Firma już wcześniej wycofała się z określenia relacji, podkreślając, że Jensen Huang co roku spotyka się z tysiącami menedżerów klientów i że żadnej pojedynczej relacji nie należy postrzegać jako niezwykłej.

Kongres zwiększa presję

Ujawnienie następuje w delikatnym momencie dla Nvidii. Dzień przed raportem FT starsi rangą prawodawcy republikańscy poprosili Jensena Huanga o stawienie się na prywatnej sesji przed komisjami Izby Reprezentantów ds. Chin, spraw zagranicznych i wywiadu w następstwie raportu „Timesa”, że wywiad USA stwierdził, że jest on celem chińskiej operacji szpiegowskiej. Prawodawcy oświadczyli, że chcą go również przesłuchać w sprawie protokołów bezpieczeństwa stosowanych przez Nvidię w kontaktach z klientami i partnerami, takimi jak Megaspeed.

Sama Megaspeed od miesięcy jest obserwowana przez USA w związku z zarzutami, że była zamieszana w przemyt zaawansowanych chipów Nvidia do Chin z naruszeniem kontroli eksportu. Nvidia stwierdziła, że ​​wewnętrzne dochodzenie w sprawie tych zarzutów nie znalazło dowodów na nieprawidłowości.

Szybka sekwencja ujawnień

Dla czytelników chcących podążać za szybko toczącą się historią oś czasu ma znaczenie. 29 października „New York Times” poinformował, że wywiad USA zbadał, czy Alice Huang, działająca w imieniu chińskiego wywiadu, utrzymywała stosunki z Jensenem Huangiem poprzez swoją pracę w Megaspeed. 6 listopada starsi rangą republikanie z Izby Reprezentantów poprosili Huanga o stawienie się na prywatnej sesji za zamkniętymi drzwiami przed trzema komisjami, twierdząc, że chcą również uzyskać szczegółowe informacje na temat praktyk Nvidii w zakresie kontroli klientów. 7 listopada FT opublikowało notatkę opisującą związek jako romantyczny. Każde ujawnienie zwiększa presję na firmę, która znajduje się w centrum sporu technologicznego między USA a Chinami.

W tle walka o kontrolę eksportu

Zarzuty o szpiegostwo wpisują się w środek walki politycznej, która zdefiniowała stosunki Nvidii z Waszyngtonem. Jensen Huang jest jednym z najwybitniejszych zwolenników utrzymania pewnego poziomu dostępu do chipów dla Chin, argumentując, że całkowite odcięcie tego kraju tylko przyspiesza ich dążenie do budowy niezależnej infrastruktury sztucznej inteligencji bez amerykańskiej technologii. Według FT podczas swojej drugiej kadencji kilkakrotnie spotykał się z prezydentem Trumpem i osobiście lobbował na początku tego roku, aby umożliwić firmie Nvidia eksport chipów H200 do klientów w Chinach, co podobno frustrowało urzędników ds. bezpieczeństwa narodowego.

Napięcie było widoczne podczas podróży prezydenta do Pekinu. Kiedy Trump poleciał do Chin na szczyt z Xi Jinpingiem, Huanga nie było wśród dyrektorów naczelnych zaproszonych do towarzyszenia mu, jedynie – jak wynika z relacji FT – Trump dowiedział się o tym zaniedbaniu i bezpośrednio zadzwonił do Huanga. Następnie Huang poleciał, aby dołączyć do delegacji na Alasce.

Na razie żaden z zarzutów wobec Alice Huang ani relacji o związku nie został przetestowany na żadnym forum publicznym, a zarówno Biały Dom, jak i CIA odmówiły komentarza. Jasne jest, że ten epizod stał się poważnym problemem politycznym dla najcenniejszego producenta chipów na świecie dokładnie w momencie, gdy Kongres przygotowuje się do przesłuchania swojego dyrektora generalnego za zamkniętymi drzwiami.

Aby uzyskać ciągłe informacje na temat zasad dotyczących sztucznej inteligencji, kontroli eksportu chipów i firm, które się nimi zajmują, śledź AI Buzz Wire.

Wyprzedź sztuczną inteligencję

Krajobraz sztucznej inteligencji zmienia się szybko, a stawka wciąż rośnie.

Przeczytaj więcej aktualności o sztucznej inteligencji →